Los Raptors destrozan a unos flojos Celtics

Los Toronto Raptors han vencido a los Boston Celtics  (91-111) en un partido con claro dominio canadiense, disputado esta madrugada en el Air Canada Centre. Por parte visitante, Terry Rozier fue el máximo anotador (18 puntos), mientras que en los locales un inspirado Kyle Lowry  consiguió llevar a los suyos hasta la victoria gracias de sus 23 puntos, 8 rebotes y 4 assistencias.

Los Raptors y los Celtics protagonizaban el duelo más esperado de la semana, con el primer puesto de la conferencia Este en juego y, aun cuando queda aún mucho tiempo para la llegada de los Playoffs, la sensación de dos conjuntos que se retan en la temporada regular a la espera de un duelo en las finales.

El cuadro de Boston llegaba a Canadá tras una serie de victorias de mucho mérito, superando las bajas de hombres muy importantes en el esquema de Brad Stevens. No obstante, la noticia más esperanzadora para los de Bean Town era el regreso de Kyrie Irving, recuperado al fin de sus problemas en el cuádriceps. Además del talentoso base de Duke, los vistantes tambien recuperaban a Marcus Morris para este importante duelo, aunque no podrían disponer aún de Marcus Smart, Shane Larkin, ni del esperado Greg Monroe.

Los Raptors afrontaban el duelo con sensaciones positivas, después de sus triunfos ante Memphis y Portland. Gracias al juego coral exhibido en su último encuentro o a la exhibicion anotadora de DeMar DeRozan ante los de Oregon, la capacidad de los canadienses de apuntarse una importante victoria y seguir acechando el primer puesto del Este estaba más que garantizada.

El encuentro comenzó con los Raptors mostrando una gran intensidad, marcando las primeras diferencias (2-8) gracias a un Kyle Lowry especialmente acertado. Los Celtics se rehicieron rápidamente, merced a las canastas de Jaylen Brown y Kyrie Irving. Sin embargo, la respuesta visitante no fue consistente y los canadienses consiguieron terminar el cuarto con ventaja en el luminoso (18-22).

En el segundo acto, la segunda unidad de Toronto mostró toda su capacidad. En primer lugar, Delon Wright y Fred Van Vleet imponían un ritmo elevado de juego y un gran acierto ofensivo, lo que unido a la intensidad física en ambos lados de la cancha de Pascal Siakam, comenzó a inclinar la balanza del lado local con claridad (32-47). Mientras tanto, la escuadra de Boston no parecía estar en disposición de reaccionar, a pesar de sus famosas remontadas. De este modo, los canadienses cerraban el periodo con la reaparición en cancha de sus hombres más importantes, sellando un marcador muy elocuente al descanso (37-58).

El retorno de los vestuarios no trajo ninguna buena sensación a los de Boston, que perderían a Aron Baynes para el resto del choque tras un golpe en la cara recibido en una acción con DeMar DeRozan. Además, los Raptors seguían inmunes a la defensa visitante, dando lugar a un intercambio de canastas que apenas alteró el devenir del encuentro.

El último asalto resultó carente de emoción, sin visos de reacción en los de Brad Stevens y sirvió  para el lucimiento de C.J. Miles, que engordaría su estadística particular gracias a su acierto en el tiro exterior. Los Celtics apenas consiguieron maquillar el resultado, gracias al pundonor de Terry Rozier y Abdel Nader, mientras veían consumirse los minutos con todo ya decidido.

Con este triunfo, los Raptors recortan la diferencia con el primer puesto en tan sólo una victoria, haciendo peligrar seriamente el liderato de los de Massachussetts en el Este. Los Celtics, por su parte, se llevan un severo correctivo que activará aún más a Danny Ainge en sus intentos por reforzar a su equipo, apurando el final del mercado de fichajes.