Una eliminatoria para romper malas rachas

Espanyol y Villarreal llegan a esta eliminatoria octavos de final arrastrando unas rachas mejorables en Liga. Aunque los pericos lograron una victoria en el último partido frente al Leganés, los groguets no ganan desde el 13 de Diciembre, en la Europa League, cuando lo hicieron ante el Spartak de Moscú.

El Villarreal recibe al Espanyol este jueves a las 20:30 en el Estadio de la Cerámica para disputar los octavos de final de la Copa del Rey. Un partido o eliminatoria en general marcada por las malas rachas de ambos equipos. Como decíamos, el Villarreal ganó su último partido en Europa League el 13 de Diciembre, cuando venció al Spartak de Moscú por 2-0. Pero si miramos la competición liguera, los groguets no ganan desde el 25 de Noviembre. Lo hicieron ante el Betis, por 2-1, en este mismo estadio en el que se jugará este partido. En Copa, pasaron sin problemas ante el Almería con un 8-0 en la vuelta.

Por su parte el Espanyol arrastra una racha que podríamos considerar peor que la del equipo castellonense, maquillada no obstante por la última victoria liguera lograda ante el Leganés. El equipo de Rubi venía de sufrir 6 derrotas seguidas en liga, racha que le descolgaba de la parte alta de la tabla. De todas formas, también logró vencer en la vuelta de dieciseisavos de Copa, aunque con más dificultades, al Cádiz. De submarino amarillo a submarino amarillo, el Espanyol quiere volver a hundirlo.

Con Luis García, la nueva esperanza

Luis García Plaza, el nuevo entrenador amarillo desde el 10 de diciembre, ha logrado, al menos, estabilizar la situación del cuadro groguet. Desde su llegada el Villarreal no gana, excepto en Europa League, pero tampoco pierde. tres empates ligueros ha cosechado el equipo amarillo, uno de ellos ante el Real Madrid. El nuevo entrenador afirmó en rueda de prensa que: «pasito a pasito se llegará a dar el paso grande […] Intentaremos ser los mismos, pero con matices. El Espanyol es un equipo que construye mucho más desde atrás», ha dicho el míster amarillo.

Contará ya para el partido de Copa con la nueva incorporación, Vicente Iborra. Luis García ha reconocido en rueda de prensa que le quiere ya para intentar mejorar los resultados del equipo. No obstante, no ha revelado si saldrá de titular o empezará en el banquillo.

El Espanyol quiere seguir en una competición que gusta a la afición

En rueda de prensa, Rubi ha asegurado que «el equipo está centrado en ganar el partido» y que «sería equivocado creer que el Villarreal va a ir relajado a esta eliminatoria por su situación delicada en Liga«. Diversos jugadores, entre ellos Dídac Vilà, también han opinado de este partido. «Llegar lejos en este torneo es algo que todos queremosy cada año lo intentamos. Tenemos esta ilusión«, dijo el lateral zurdo. Javi López, descartado al final para este partido, dijo: «Vamos con la opciones intactas de ganarlo todo. Sabemos que el Villarreal, aunque no está atravesando un buen momento, con el cambio de técnico ha recuperado su mejor versión. Y nos encontraremos con un rival difícil pero trabajaremos duro para llevarnos la clasificación«. El capitán ha pedido así precaución para esta eliminatoria.

Rubi descarta pues a Javi López para este partido por decisión técnica, y tampoco podrá contar con Sergio García, que cayó lesionado el viernes y tiene para 3 semanas. Mario Hermoso, todavía no recuperado, tampoco podrá estar en este partido, lo que apunta a una pareja de centrales David López-Naldo, o Duarte-Naldo si el técnico quiere dar descanso a David.

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