Domingo 13 de enero, 16:15 horas. Estadio San Mames, la catedral del fútbol. No hay mejor escenario para la que será la secuela del enfrentamiento que nos ofrecieron Athletic Club y Sevilla esta misma semana.
Estas trilogías que, en ocasiones, otorga la Copa del Rey y que permiten ver, como si de una velada de boxeo se tratase, quien es el ganador tras tres asaltos consecutivos. En este caso, a diferencia del boxeo, cada asalto conlleva su propio premio. Por un lado, el pase de ronda en la Copa, competición fectiche de los Leones. Por el otro, sumar 3 puntos que son vitales para las pretensiones de ambos conjuntos. Librarse del frío aliento del descenso o seguir quemando los talones de Atlético de Madrid y Barcelona en la carrera por la Liga. El Sevilla consiguió llevarse el gato al agua en el primer asalto, y casi por KO. Se impuso por 3-1 en Bilbao, y deja más que encarrilada la eliminatoria. Ahora llega la oportunidad del Athletic Club para resarcirse y devolver el golpe. ¿La aprovechará?
El Athletic llega a este encuentro tras sufrir la primera derrota de la “Era Garitano”. El técnico Vasco ha encadenado buenos resultados desde que tomase las riendas del equipo. Fue precisamente, el Sevilla, el encargado de explotar la burbuja este mismo jueves. Está ahora en su mano rectificar y mejorar lo ocurrido y preparar a los suyos para pelear de tu a tu frente a la exigente afición de La Catedral.
Los Leones, solo han conseguido una victoria como local en Liga en sus últimos 8 partidos, 1-0 contra Girona en el pasado mes de Diciembre. Sin embargo, ha ganado sus últimos 8 encuentros ligueros en casa contra el Sevilla, que no puntúa en San Mames desde Septiembre de 2009.
Por su parte, El Sevilla FC llega optimista al duelo en La Liga Santander. Vivo en las tres competiciones y con un pie en la siguiente ronda de la Copa, no quiere perder el fuelle en Liga. A dos puntos del Atlético de Madrid, pueden cerrar la primera vuelta en segunda posición si consiguen llevarse los 3 puntos. Por si fuera poco, han conseguido reactivar piezas en su segunda unidad que pueden ser claves para pelear por todo. Jugadores como Nolito, ponen nombre y apellidos a este fenómeno. Partidazo en San Mames, reivindicándose cuando el equipo busca pescar en el mercado invernal.
El Sevilla se planta en Bilbao sin conocer la derrota en sus últimos 9 partidos en Liga, la mejor racha en la carrera de Pablo Machín en la categoría de oro.
El factor Ibai Gómez
El hijo pródigo vuelve a casa por Navidad. Como si de una película se tratase. Ibai Gómez se ha convertido en una estrella en el Deportivo Alavés de los records. Una final de Copa, un milagro y una primera vuelta de récord después. Ibai abandona el Alavés en puestos de Champions League para acudir en las horas más bajas del Athletic Club. Porque le necesitan, porque es su casa. Ibai vuelve y vuelve con todo.
Verán el encuentro desde la grada Yuri, Lekue y Mikel Rico. Ya que se perderán el encuentro por lesión. También son duda Raúl García y Aduriz por parte del Athletic Club. En el lado del Sevilla, tampoco pisarán el verde de la Catedral Carriço y Franco Vázquez. Ambos por sanción.