Primer duelo de esta pequeña maratón entre Real Madrid y Girona, que disputarán tres partidos en apenas unas semanas. Esta ida de Copa del Rey abrirá la veda de una eliminatoria entre dos equipos con sensaciones dispares. Mientras los blancos atraviesan una de sus temporadas más complicadas de los últimos años de su historia, los albirrojos viven una época dorada de buenos resultados y buen fútbol.
El Real Madrid llega a este duelo copero con las mismas dudas con las que lleva cargadas al hombro desde que comenzó la temporada. Tres victorias y dos derrotas en los últimos cinco partidos demuestran que, aunque acabe llegando, superar al rival está siendo toda un quimera para los jugadores de Santiago Solari. Los blancos se plantaron el cuartos tras deshacerse del Leganés con un 3-0 en el Santiago Bernabéu (goles de Sergio Ramos, Lucas Vázquez y Vinicius Júnior) y caer en Butarque por 1-0 (gol de Martin Braithwaite). Además, el 2-0 ante el Sevilla en La Liga con el que llegan (goles de Casemiro y Luka Modric) suma moral a la plantilla para afrontar así estos cuartos de final de la Copa del Rey.
Santiago Solari deberá confeccionar una plantilla competitiva a la par que equilibrada, pues comienza ya la recta final de la temporada. La buena noticia para el argentino es que se han reincorporado a los entrenamientos con el grupo y con total normalidad Marcos Llorente, Mariano y Toni Kroos. Eso deja sólo en la enfermería a Marco Asensio y Gareth Bale, que podrían volver a final de esta semana, y a Keylor Navas y a Jesús Vallejo. Papeleta menos complicada para el entrenador del Real Madrid.
El Girona, por su parte, llega a este partido en una mala racha dentro de estos años dorado que está viviendo el club. Una derrota y cuatro empates en los últimos cinco partidos les hacen atravesar una pequeña crisis. Aún así, en estos cuatro empates está su pase a cuartos de final de la Copa del Rey. El Atlético de Madrid, el caído. 1-1 en Montilivi (goles de Antoine Griezmann y Anthony Lozano) y 3-3 en el Wanda Metropolitano (goles de Nikola Kalinic, Ángel Correa y del delantero francés, y de Valery Fernández, Cristhian Stuani y Seydou Doumbia). Las sensaciones tampoco acompañan, pues al partido llegan con derrota en La Liga ante el Betis en el Benito Villamarín por 3-2 (goles de Cristian Tello, Loren y Sergio Canales, y de Aleix García y del delantero de Costa de Marfil).
Eusebio Sacristán deberá confiar de nuevo en sus titulares si quiere pelear la Copa del Rey al máximo. Pasa por ello el tener al máximo nivel a jugadores importantes como Bernardo en la zaga defensiva, Portu en la mediapunta o Cristhian Stuani en la delantera. El entrenador español no puede guardarse ninguna carta si quiere eliminar al Real Madrid de la competición local.
Sólo tres precedentes en toda la historia de enfrentamientos entre Real Madrid y Girona, en un balance que cae del lado blanco. El equipo madrileño se ha alzado dos veces con la victoria, una en el Santiago Bernabéu con un contundente 6-3 la pasada temporada y otra en Montilivi con otro abultado 1-4 en la presente. Sólo una victoria en el haber de los albirrojos, la pasada temporada en Gerona por 2-1. La balanza parece caer del lado del equipo de la capital de España, pero el equipo catalán podría dar un golpe sobre la mesa, como buen equipo revelación que está siendo estos dos últimos años.
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