No hace tanto tiempo desde que Athletic Club y Rayo Vallecano se viesen las caras. En aquel entonces el la batalla era directa, a vida o muerte. La sensación de urgencia, la presión, podía más que la razón. Tres puntos en juego, que entonces valían seis, llevaron a un empate que no le valía a nadie. Han cambiado muchas cosas desde entonces. Athletic y Rayo se ven las caras de nuevo, esta vez en Bilbao, en situaciones muy dispares.
Los Leones, quieren seguir con su sueño europeo. Atrás quedaron los malos recuerdos de ese partido aplazado de primera vuelta. El Athletic quiere sumar de tres y meterse con todo en Europa League. Con once partidos consecutivos sin perder en casa, siete de ellos dejando la portería a cero, se saben poderosos en San Mames. Desde luego esperarán el aliento de La Catedral para lograr el último empujón para dar el salto a Europa.
Otro duro rival para los Rojiblancos serán las lesiones. Aún se desconoce el alcance de la lesión que Ibai Gómez sufrió en el último encuentro. En el lateral derecho, también hay más dudas que certezas. Con Capa lesionado, De Marcos ha dado el susto en el entrenamiento de ayer y Garitano podría quedarse sin alternativas en el primer equipo.
En el caso del Rayo, este encuentro sigue siendo a vida o muerte. La situación, siendo tensa, no es irremediable. Tres puntos pueden darle al equipo ese aire que tanto necesitan y situarlo fuera de los puestos de descenso. El conjunto vallecano venía de una racha de derrotas desastrosa. Michel tuvo que abandonar el barco y llegó de nuevo Paco Jémez. De nuevo en su casa, Jémez le ha dado un puntito de frescura al Rayo que sumado con el increíble nivel que está dando Raúl de Tomás está consiguiendo resultados. Tres puntos sumados contra el Valencia en un merecido 2-0 que le sitúan a un solo partido de salir del pozo.
Si quieren seguir mirando hacia arriba, tendrán que romper otra estadística. El Rayo no consigue una victoria en liga contra el Athletic de Bilbao desde Septiembre de 2014. Todo apunta a que si hay un momento para darle la vuelta a esa estadística, es ahora.
No podrán estar en San Mames por parte del Athletic: Mikel San José por sanción, Ibai y Capa lesionados y De Marcos será duda de última hora. Por parte del Rayo: Gálvez no estará por sanción, Gorka Elustondo lesionado e Imbula será duda.