El Wolverhampton Wanderers recibe este jueves a las 21:00 horas al RCD Espanyol, en la que será la ida de los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League. Los Wolves vuelven a jugar frente a su afición tras hacerlo el pasado fin de semana ante el Leicester en un partido sin goles. Por su parte, el Espanyol viaja al condado de West Midlands tras empatar a dos frente al Sevilla en el Sánchez Pizjuán.
Cómo llegan al partido ambos equipos
Los dos equipos llegan a la ida de los dieciseisavos de final con sensaciones parecidas respecto a la clasificación en sus respectivos grupos, pero con diferencias en el juego.
El conjunto local llega a este partido tras conseguir la segunda plaza en el grupo K. El equipo entrenado por Nuno Espírito Santo ha cosechado buenos resultados a lo largo de la fase de grupos de la UEFA Europa League con un bagaje de 4 victorias, 1 empate y 1 derrota, esta última en la primera jornada frente al Sporting de Braga por 0-1. Respecto a sus últimas actuaciones en liga, el conjunto inglés lleva tres jornadas consecutivas sin conseguir la victoria, la última, y la primera del año 2020, en la jornada 23 frente al Southampton por 2-3. Y es que el equipo de Wolverhampton lleva 1 victoria, 4 empates y 3 derrotas en lo que va de año, ocupando la 7ª posición en la clasificación de la Premier League.
Por el otro lado, el conjunto catalán aterriza en Inglaterra tras conseguir la primera posición en el grupo H. Los de Abelardo han conseguido 3 victorias, 2 empates y 1 derrota durante la fase de grupos de esta Europa League. En liga, los pericos han obtenido buenos resultados en las últimas dos jornadas, sumando cuatro puntos de seis posibles. Además, en lo que va de año, el Espanyol ha conseguido la mitad de puntos que ha disputado (nueve de dieciocho posibles), pero, a pesar de ello, sigue colista de la Liga Santander.
Datos de ambos equipos en Europa
Los Wolves se han enfrentado únicamente a un rival español en Europa y fue en los cuartos de final de la Recopa de la UEFA 59/60. Fue frente al FC Barcelona que venció 2-9 en el resultado global (0-4 fuera y 2-5 en casa). El conjunto inglés ha cosechado 9 victorias en sus últimos 10 partidos en el Molineux Stadium en competición europea, perdiendo ante el Sporting de Braga en la primera jornada de esta edición.
El Espanyol se ha enfrentado, únicamente, a un rival inglés logrando superar la eliminatoria de la Copa de Ferias 61/62. Fue frente al Birmingham City venciendo por 5-3. La última vez que el Espanyol logró superar una fase de grupos de una competición europea, terminó siendo finalista. Fue en la Copa de la UEFA 06/07 frente al Sevilla, perdiendo en la tanda de penaltis.
Ausencias para los equipos
Nuno Espírito Santo no podrá contar para el primer choque de dieciseisavos de final con Rubén Vinagre por molestias en el muslo.
Por su parte, Abelardo tiene una lista más grande de jugadores a los que no podrá alinear en este encuentro. El entrenador asturiano no contará con Sébastien Corchia que fue operado del menisco, Raúl De Tomás con molestias en el aductor, Oier Olazábal con molestias en el gemelo y Víctor Campuzano que tiene molestias en el pubis.