Cuando se acaba de alcanzar la vigesimocuarta jornada de Liga para la mayoría de los equipos, Barça y Elche se ven las caras con motivo de la disputa de la primera jornada de competición, la cual se aplazó debido a la tardía finalización de las respectivas competiciones de la anterior temporada, el Barça en Europa, y el Elche como consecuencia del play-off de segunda. En este punto de la temporada, el Barça llega al encuentro algo tocado tras la derrota en Champions frente al PSG en casa, y el empate en Liga frente al Cádiz, mientras que los franjiverdes encaran el partido tras poner fin a una racha de 16 partidos sin conseguir la victoria.
La moral importa
No esta siendo la mejor temporada para ninguno de los dos conjuntos, algo que se refleja en sus respectivas clasificaciones.
El Barça afronta este encuentro tras una semana complicada. A la derrota en Champions frente al PSG, se suma el empate a 1 obtenido este último fin de semana frente al Cádiz. El conjunto culé es cuarto con 47 puntos en la tabla clasificatoria, aunque en esta ocasión recuperará el partido aplazado del que dispone.
La diferencia con respecto al primer clasificado, el Atlético de Madrid, quien con el mismo número de partidos tiene una ventaja de 8 puntos, hace presagiar como difícil el camino del conjunto blaugrana hacia la gloria a final de temporada, aunque no parece que tirar la toalla vaya a ser su destino.
Por su parte, el conjunto visitante, intentará aprovechar las dudas que pueda tener el Barça tras sus últimos resultados. Los de Fran Escribá consiguieron poner fin a una racha de 16 partidos sin vencer en Liga, coincidiendo con el cambio de entrenador tras la dimisión de Jorge Almirón.
El equipo de Pacheta, quien ha calado en la plantilla, consiguió vencer en la última jornada al Eibar de Mendilibar gracias al tanto de Dani Calvo, jugador que apenas contaba con el anterior técnico. La pequeña revolución ocasionada por la llegada del nuevo ‘míster’ hace presagiar que la moral de los jugadores del Elche anda por las nubes, pues se trata de una oportunidad para aquellos que no estaban contando tanto dentro de los planes del conjunto franjiverde.
Ambos conjuntos mermados por la enfermería
Para este encuentro, Ronald Koeman no podrá contar finalmente con Ronald Araujo, quien todavía no ha entrenado con el grupo. Tampoco con Coutinho, quien sigue lesionado y se le espera para ‘el Clásico’ frente al Real Madrid.
Por su parte, Fran Escribá quien espera «sacar algo positivo» si su equipo hace «bien las cosas», podrá contar con la presencia de Fidel y Jony Álamo, recuperados de sus respectivas lesiones, aunque no parece que ninguno de los dos vayan a salir de inicio. La cara amarga de la moneda son las bajas de Víctor Rodríguez, Diego González y Josan por lesión. Además, Iván Marcone tampoco podrá participar en el duelo frente al conjunto blaugrana por sanción, tras acumular cinco tarjetas amarillas.