Este próximo domingo, día 23 de enero a las 18:15 horas, se enfrentan la S.D. Huesca y la S.D. Ponferradina en la vigésimo cuarta jornada de la Liga SmartBank. Después del parón liguero debido a la competición de Copa del Rey, se reanuda el campeonato. Los oscenses vencieron en la última jornada a domicilio en Cartagena, mientras que los bercianos no pasaron del empate al recibir la visita del R. Zaragoza. El colegiado del comité valenciano Iván Caparrós Hernández será el encargado de dirigir el choque en el estadio Alcoraz, mientras que el gallego David Pérez Pallás lo asistirá desde la cabina del VAR.
Los precedentes desde el año 2010 en el feudo altoaragonés favorecen al equipo local, quien todavía no ha sido derrotado por el conjunto leonés en las cuatro visitas ligueras al estadio. Dos empates y dos derrotas visitantes en lo que va de enfrentamientos. Por su parte, en El Toralín ocurre todo lo contrario, aunque el resultado en esta campaña fue de 1-1. Actualmente ambos clubes llegan separados por 8 puntos en la tabla clasificatoria. Los castellano leoneses ocupan plaza por la promoción por el ascenso mientras que los altoaragoneses no quieren perder la estela de sus rivales para engancharse a dichos puestos. Además el cuadro oscense celebra medio siglo del nacimiento de su feudo azulgrana.
Una de las nuevas incorporaciones, Lago Junior, atendió a la prensa con estas palabras: “Hubo mucho interés por mi desde el primer momento. Ya desde noviembre me contactó el club. Por tanto, sabía que no iba a ser una segunda opción, sino que el interés era claro desde el principio. Conocía a Xisco de haber jugado con él. Me habló del proyecto y de su idea, y me gustó. Es una plantilla buena, con gente veterana y con mucha calidad. A veces ocurre que tienes jugadores grandes y no estás donde no puedes estar. Pero todavía queda toda la segunda vuelta y creo que el equipo va a remontar. Eso no me preocupa. Me encanta tener esa ilusión, me encanta tener desafío y estoy seguro de que lo vamos a conseguir”.
También el extremo Marc Mateu declaró: “Queda mucho, pero sí que es verdad que cada semana vas descontando. Viene un rival que está metido allí arriba. Si quieres estar arriba, tienes que ganarle. Estamos mejorando en el juego, y no queda otra que ganar en casa para recortar a los de arriba. Hacemos muchas cosas bien en casa, pero no se está reflejando en puntos. Espero que este domingo sí que sea el día. Salimos con la misma idea tanto si jugamos en casa como fuera. Fuera quizás el equipo rival se expone un poco más, e intenta llevar el peso del partido. Aquí lo intentamos llevar nosotros. Parece que haya diferencia, pero realmente no hay tanta”.
Xisco Muñoz tendrá a toda su plantilla disponible para la cita, a excepción del medio centro Kelechi Nwakali, que causará baja al estar convocado con su selección nacional para la disputa de la Copa África. El entrenador azulgrana recupera a muchos de sus efectivos lesionados o indispuestos por infección de COVID-19, y podrá alinear su once de gala. Varios de los futbolistas titulares, como son Jorge Pulido, Florian Miguel, Andrei Ratiu, Cristian Salvador y Dani Escriche, deberán correr el riesgo de ser sancionados con un partido si ven una nueva cartulina amarilla.
En el lado visitante Jon Pérez Bolo podrá contar con Copete y Edu Espiau, una vez cumplidas sus respectivas sanciones, y seguramente también con Yuri y Erik Morán, que no estuvieron disponibles ante el cuadro zaragozano en la última jornada. Por contra el técnico berciano pierde a Alexndru Pascanu, por acumulación de tarjetas, y José Naranjo, por ser expulsado, están sancionados para este encuentro. Asimismo el central Adrián Castellano será duda hasta última hora por sufrir molestias físicas. El único jugador apercibido de sanción en las filas leonesas es el centrocampista Agus Medina.
El lateral blanquiazul Ríos Reina analizó la buena racha cosechada hasta el momento: “Hemos estado toda la temporada en playoff y eso no es casualidad, quiere decir que tenemos una gran plantilla y el equipo compite siempre. Ahora llega lo mejor y lo más bonito del campeonato. El peligro es que no nos lo creamos. Hasta ahora nos lo hemos creído y hemos estado ahí arriba todo el año, ganando en campos complicados. Tenemos que seguir creyendo. Ahora tenemos una salida complicada a Huesca y vamos a ir a hacer nuestro juego para sacar los tres puntos”.