Viajaba el Real Betis hasta Finlandia, para enfrentarse al HJK Helsinki en el Bolt Arena, en el primer partido de la fase de grupos de Europa League. El conjunto local viene de ganar el derbi de la capital ante el HIFK en un partido que tuvo un ambiente muy caldeado entre aficiones, por su parte, los visitantes llegaban al país nórdico como favoritos a la hora de llevarse la victoria final.
Arrancaba el partido algo accidentado, ya que en el minuto 5 del mismo se veía obligado Juanmi a retirarse del terreno de juego lesionado a causa de una mala caída sobre el tapete, entraba Rodri en su lugar. El Real Betis intentaba hacerse con el control del balón mientras pasaban los minutos, aunque el HJK salía rápido con contraataques, pero defendía bien la defensa bética.
Luiz Henrique era el más intenso en el ataque verdiblanco, que en su tercer y mejor disparo hasta el momento, se encontró con un gran Conor Hazard. Los finlandeses buscaban pólvora por su banda izquierda con Browne y Hostikka pero Aitor Ruibal cumplía en sus deberes defensivos.
En el tramo final de la primera mitad, el Real Betis incidía por ambas bandas y no dejaba salir al equipo local de su campo. En una de las tantas ocasiones de los visitantes, el colegiado del encuentro Roi Reinshreiber, y tras una comunicación con el VAR, señalaba penalti que convertía Willian José para hacer el primero del partido e irse al descanso con victoria en el marcador.
Daba comienzo la segunda mitad en la que el HJK quería tratar de tú a tú al Real Betis, y estuvo apunto de hacer el empate tras un centro que afortunadamente para los de Manuel Pellegrini no encontró rematador. Conforme pasaban los minutos, se iba imponiendo la calidad del equipo español que iba controlando el partido mediante la posesión de la pelota.
Tras una salida de córner y varios intentos de remate en el área, le caía el balón a Willian José que no se lo pensaba dos veces y hacía su segundo gol de la tarde en el Bolt Arena y servía para duplicar la ventaja bética en Finlandia. El equipo local ponía el miedo en el cuerpo de los aficionados del Real Betis ya que conseguían hacer gol con un remate de Abubakari, pero sería anulado por fuera de juego de Hostikka.
El tramo final del encuentro sería muy igualado, ya que el equipo visitante bajó el nivel y los locales lo subieron en busca de meterse en el partido, pero acabaría con victoria del Real Betis con dos goles de Willian José. Los béticos se sitúan en la primera posición del Grupo C de la Europa League, empatados con el Ludogorets, que ganó a la AS Roma en Bulgaria.