Llegamos ya a la última jornada de la primera vuelta de LaLiga Santander, y lo hacemos con jornada intersemanal, inmediatamente posterior a la Supercopa de España y a la Copa del Rey. Una jornada que contará durante la noche del martes con un duelo más que interesante que unirá dos luchas muy distintas e igualadas a la vez: la permanencia y la Champions. Ahí se encuentran actualmente el Deportivo Alavés y el Sevilla FC.
¿Cómo llegan los equipos?
Por un lado tendremos a un conjunto vitoriano que contará con un nuevo entrenador, aunque más que conocido allí, como es el Pitu Abelardo. El técnico gijonés re-debutará en liga con el Alavés; sin embargo, se estrenó muy negativamente el pasado sábado en Copa del Rey ante un segunda como la UD Almería, que le endosaría nada menos que un 5-0 para eliminarlo de la misma.
De esta forma, tendrán los babazorros una doble oportunidad frente al Sevilla: la de resarcirse de tal borrón; y, paralelamente, la de mostrar un nuevo camino que seguir para conseguir el objetivo, a priori, principal: salvar la categoría. Y es que no se encuentran tan lejos de la zona del descenso como podrían esperar los aficionados al inicio del curso de su centenario (que tendrá lugar, precisamente, este mismo sábado), pues están en el decimosexto puesto a tan sólo dos puntos del Elche CF, quien marca tan indeseada posición con 16 puntos (por 18 del Alavés).
Para demostrar sus ganas de cambiar la dinámica (tan solo una victoria en los últimos siete encuentros de liga) estarán presentes jugadores de mucha calidad a los que, eso sí, no les ha acompañado la racha en la etapa de Pablo Machín, como Pacheco en la portería, Laguardia en el centro de la defensa, Rodrigo Battaglia en el del campo, Luis Rioja en el extremo izquierdo o tres muy buenos delanteros para dos puestos como son Joselu, Lucas Pérez y Deyverson.
Frente al Alavés estará el equipo de Julen Lopetegui, condicionado en las horas previas al encuentro por un positivo en COVID-19 del titularísimo defensa Diego Carlos, que ha hecho al grupo retrasar el entrenamiento y viaje previos a la cita. El conjunto blanquirrojo llega tras pasar de ronda copera a los octavos de final, con muchos apuros, eso sí, ante un CD Leganés que le obligó a llegar a la prórroga (gol de Lucas Ocampos en el 96´para el 0-1 definitivo).
Previamente vienen cosechando los nervionenses una buena racha de resultados, con siete victorias y dos empates en los nueve encuentros previos al del Wanda Metropolitano frente al líder de la competición, en el que cayó derrotado por 2-0 en un guion perfecto elaborado por Simeone. De esta forma, se encuentra más que vivo en su lucha por repetir cuarta plaza, encontrándose a dos puntos del Villarreal, actual poseedor de la misma.
Para volver a la senda de la victoria estará presente, para sustituir al central brasileño, Sergi Gómez o Karim Rekik, entre los que Lopetegui deberá decidir, junto a futbolistas de más que suficiente calidad para afrontar el encuentro como Koundé también en la defensa, Acuña y Jesús Navas en los laterales, Fernando o Joan Jordán en el centro del campo y Suso, Ocampos o Youssef En-Nesyri arriba.
Bajas y dudas
Abelardo podrá contar con la totalidad de su plantilla para el encuentro, a excepción del central brasileño Rodrigo Ely, lesionado.
Por su parte, Lopetegui, además de la mencionada baja de Diego Carlos, deberá seguir teniendo en cuenta las de Escudero y Vaclík (además de la duda de Carlos Fernández) también por lesión.
Precedentes
Los últimos precedentes de este partido en Mendizorroza favorecen a los visitantes, que han sumado 9 victorias en los 17 encuentros más recientes, por 4 empates y otros 4 triunfos blanquiazules.
El más inmediato, vivido la pasada campaña en la cuarta jornada de la competición doméstica, concluiría con 0-1 en el marcador (gol de falta de Joan Jordán).
Árbitro
El encargado de dirigir la cita será Isidro Díaz de Mera Escuderos, miembro del Comité de Árbitros de Castilla-La Mancha, que será asistido desde el VAR por César Soto Grado, perteneciente al Comité riojano.
(@cajanoseliquida)