5 años después la maquina vuelve a una final de liga y lo hace contra su acerrimo rival, equipo con el que perdió la última final que disputó hace 5 años y 7 meses exactamente. América la última vez que disputó una final fue hace 2 años vs Tigres, final que las águilas perdieron.
De esa final que se jugó en el 2013 entre maquina y águilas «sobreviven» solo 5 jugadores: cuatro son de los azules; J.J. Corona, Cata, Jerry y Aldrete, este último era parte de las águilas en el 2013 y ahora se encuentra con la institución cementera, por el América el único que queda, de jugadores, es Paul Aguilar más el director técnico Miguel Herrera.
Para la presente final, están en ella los dos mejores equipos del torneo, Cruz Azul líder la mayor parte del torneo y América el que mayor regularidad mostró a lo largo del mismo.
La máquina llega como la mejor defensiva en todo el torneo, pues en 22 partidos solo recibió 15 goles, incluida la liguilla.
América es la mejor ofensiva de todo el torneo y liguilla, anotó la cantidad de 45 goles en la misma cantidad de partidos.
Para esta final no «hay» local ni visitante, pues la casa de ambos es el glorioso Estadio Azteca.
La máquina no perdió ningún partido de local. Disputó 9 encuentros (8 ganados) ahí solo empató 1 partido, marcó 18 goles y recibió 3.
Por su parte, el América jugó 8 partidos en casa, ganando 5 y empatando en 3 ocasiones, tampoco conoce la derrota en casa. Anotó 19 goles en casa y recibió 6 tantos.
Es la final más esperada, por lo mostrado en el torneo. Los dos equipos más regulares y los ‘mejores’ de la competencia, se enfrentan el 1 y 2. Una final muy pareja.
Cruz Azul, el último partido jugó con una formación 5-3-2 aunque la más utilizada por Pedro Caixinha es 4-2-3-1; Corona en el arco, Cata/Madueña en la lateral, los centrales son Aguilar y Lichnovsky, el lateral izquierdo es Aldrete. Para el medio campo están Marcone. Baca/Salas y más adelantado el Piojo Alvarado, siendo el enlace entre los 2 medio campistas y los atacantes, los extremos son Elías por izquierda y Méndez por derecha. En la delantera no hay uno fijo; pues en ocasiones utiliza a Cauteruccio o en otras a Caraglio, dependiendo del parado táctico.
Por su parte el Miguel «Piojo» Herrera, en América utiliza su ya conocida 5-3-2. El último partido jugó 4-3-3 para tener mayor presencia en los extremos y que los medios tuvieran mayor soltura. La alineación fue -y que probablemente sea la misma- con Marche en el arco, Paul Aguilar y Sánchez los laterales, Bruno Valdéz y Aguilera los centrales. En el medio campo; Guido Rdz, Uribe, Corona. En el ataque; Ibarra por la derecha, Roger como centro delantero y la «joya» Lainez en el extremo izquierdo.
Faltan poco más de 28 horas para que arranque el primer partido de la Gran Final del Apertura 2018. Dos partidos excelsos, cruces de otra galaxia donde seguramente va a tener mucho que ver lo táctico, pero lo que va a decidir al campeón será las ganas por sobresalir y la mentalidad ganadora.