En busca de una Feliz Navidad

Este viernes, el Benito Villamarín acogerá por última vez en 2017 un partido de su equipo y lo hará en un duelo donde ambos conjuntos buscarán una nueva bomba de oxígeno a sus intereses, ya que a pesar la mejoría (sobre todo en los bilbaínos) en las últimas semanas, se encuentran muy lejos del lugar que esperaban a principio de temporada.

En casa debe vencer y convencer definitivamente

Los verdiblancos se presentarán ante su afición con el subidón de haber conseguido los 3 puntos ante el Málaga (no ganaban los chicos de Setién desde el 21 de octubre por 2-0 al Deportivo Alavés) y querrán seguir la inercia ganadora ante los leones para, por una parte, conservar la octava plaza y seguir acechando los puestos de Europa y, por otra, dar una alegría a sus aficionados, muy decepcionados con la actual marcha del equipo tras un inicio esperanzador.

Y es que a pesar de que la semana pasada se vio una mejoría frente al Atlético de Madrid, no sirvió para sumar una muy necesitada victoria, después de casi dos meses sin sumar de tres en tres y un lamentable partido en Gran Canaria. No obstante, en La Rosaleda si se dio el paso adelante esperado por muchos, en un partido dominado de principio a fin por los sevillanos, comandamos por Joaquín y un sobresaliente Fabián, y marcado por los goles de Sergio León y Camarasa y un nuevo gol fantasma en esta liga, a cargo de Joaquín esta vez.

Así, querrán los de La Palmera un 6/6 en esta semana y despedir el año pareciéndose más al equipo que empezó la liga que al actual, a la espera de refuerzos en enero y la recuperación definitiva de jugadores clave.

A refrendar la dinámica positiva

Por su parte, el conjunto zurigorri tratará también de volver a enlazar victorias en liga, puesto que a pesar de ganar hace dos jornadas en el Ciutat de Valencia, se le resistía el triunfo desde la jornada 8 cuando venció por 1-0 con un gol de Mikel Vesga.

No ha sido fácil la transición de Ernesto Valverde a ‘Kuko’ Ziganda en Lezama, ya que en liga se encuentra muy lejos de la zona alta, en gran parte debido a que desde septiembre solo ha sumado dos triunfos, con riesgo incluso de acercarse demasiado a la zona de descenso. Tampoco ayudó fuera de la competición doméstica la irregular marcha en Europa League, porque, aunque terminó primer de grupo se temió por caer en un grupo a priori factible, y, sobre todo, la dolorosa eliminación copera frente al Formentera de 2ªB.

No ha ayudado tampoco la ausencia de fichajes un verano más en Bilbao, ya que a Ander Capa no se le espera hasta julio de 2018. Ziganda se ha encontrado con prácticamente el mismo equipo que tuvo Valverde a su llegada allá por 2013, pero 4 años más viejo. Asimismo, pese al crecimiento de Laporte y De Marcos hasta ser piezas clave del equipo; la veteranía de Aduriz, Balenziaga y Raúl García o las apariciones de Kepa o Unai Núñez, en el otro extremo Beñat y Mikel Rico han bajado el nivel; Yeray Álvarez sigue recuperándose de su enfermedad, Mikel Vesga, Sabin o Herrerín no mejoran ni están al nivel de los titulares y, además, Iker Muniain, el jugador más talentoso del equipo, ha vuelto a lesionarse de gravedad.

No obstante, tratarán de asaltar el Villamarín para conseguir su segunda victoria consecutiva a domicilio y así poder dejar de mirar hacia abajo.

A pelear con lo que tienen

En el capítulo de bajas, los locales siguen sin poder contar con Andrés Guardado por segunda jornada, Francis Guerrero y, de larga duración, Joel Campbell y Tonny Sanabria. Por lo visitantes, no viajarán por lesión Kepa Arrizabalaga, Beñat y Balenziaga y también de gravedad sigue siendo baja Muniain.