¡Las Matildas son campeonas de la Cup of Nations!
Después de lo que supuso la derrota por 0-2 contra Nueva Zelanda, Argentina se preparaba para el examen final, el más difícil. Las anfitrionas, las Matildas, las esperaban con un plantel lleno de suplentes aprovechando que habían ganado sus dos partidos iniciales.
La pelota parada, importante jugada
Sam Kerr abrió el marcador apenas tres minutos comenzado el encuentro. Un cabezazo potente frente a la guardameta Vanina Correa la dejó sin chances de parar esa pelota y así puso el 1-0.
Argentina no se desanimó frente a la adversidad, tan temprana en el encuentro. Encontró un buen circuito de pases y se animó a tocar, con Estefanía Banini distribuyendo el juego en media cancha.
El segundo gol de las Matildas llegó a la media hora del encuentro. Otro cabezazo, esta vez de Alanna Kennedy, después del córner de Elise Kellond-Knight, amplió la ventaja.
Soledad Jaimes, la del Lyon, pudo haberle dado el descuento a la albiceleste pero sus dos goles fueron invalidados por off side.
Los segundos cuarenta y cinco
La primera sustitución de Argentina fue la de Vanina Correa por Gabriela Garton en el entre tiempo, la cual probó ser crucial. El entrenador Ante Milicic comenzó a mover el banco de las Matildas y saltaron al campo Hayley Raso y Lisa De Vanna, así como Tameka Butt. Las Matildas crearon varias chances importantes en la segunda mitad pero no pudieron poner esas pelotas contra la red, en parte gracias a las espectaculares atajadas de Garton, y en parte porque les faltó ese último toque final.
A los 55′ Argentina tuvo una buena chance, nuevamente en los pies de Jaimes, pero Steph Catley se puso la capa de héroe y tapó ese disparo justo a tiempo. Un minuto más tarde Mariana Larroquete entró sola por derecha pero ni Jaimes ni Banini la vieron y el ataque acabó en nada.
Debido a las sustituciones, las Matildas comenzaron a dominar el encuentro frente a una aguerrida Argentina que le dio pelea e incluso siguió manteniendo ocupada a Lydia Williams. Sin embargo, las sextas del ranking FIFA tenían más para dar y el tercer gol llegó pasados los noventa reglamentarios, por una falta sobre Steph Catley en una jugada de tiro libre, producto de una falta contra Raso.
Caitlin Foord, inusitadamente callada durante gran parte del encuentro, tuvo su oportunidad de poner el tercero desde el punto penal. La jugadora le dedicó el gol a su ex compañera en las Matildas, Caitlin Cooper, que perdió a su padre esta semana.
La primera edición de la Cup of Nations ya está en los libros
Esta primera edición del torneo que reunió a Argentina, Australia, Corea y Nueva Zelanda sirvió, principalmente, como parte de la preparación para la Copa Mundial a disputarse este junio. Si bien faltan poco más de tres meses para que comience la fiesta grande del fútbol, el haber visto a estos equipos enfrentarse nos da una idea de dónde está parado cada uno y el estilo de juego que estos vienen desarrollando.
No es nada nuevo mencionar el poderío de ataque que tienen las Matildas, ni tampoco el tiki-taka de Corea. Pero sí fue bueno ver que Argentina puede demostrar buen juego (aunque sea en tramos del partido) frente a una potencia como lo es Australia y crear buenas jugadas en combinación. Así como también ha sido bueno ver a Nueva Zelanda, que no es ajeno a experiencias en mundiales pero que le falta ese salto de calidad y que esperamos que alcance en esta nueva etapa con Tom Sermanni a la cabeza.
Congratulations to @thekfa's Soyun Ji for taking out the #CupOfNations Player of the Tournament! pic.twitter.com/WUOJhERtS5
— CommBank Matildas (@TheMatildas) March 6, 2019
Las Matildas resultaron las campeonas del torneo, terminando invictas. El segundo lugar fue para Corea, que acumuló dos victorias y una derrota. Tercer lugar para las Ferns, con una victoria y dos derrotas. Y cuarto lugar para Argentina, que no pudo conseguir puntos en el torneo.
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