Valencia CF y Villarreal CF retoman la senda europea para enfrentarse en la vuelta de cuartos de final de la Europa League, segunda máxima competición europea. La eliminatoria se inició con un sorprendente 1-3 que el Valencia endosó a los de Calleja en La Cerámica, en un partido marcado por la falta de juego, ritmo y ocasiones, y en el que el Villarreal incluso fue superior. Los contragolpes mortíferos del Valencia en los instantes finales del partido decantaron la balanza para los de Marcelino, pero el Villarreal no tira la toalla.
La ilusión por bandera
Si por algo destaca el discurso de Calleja y de sus jugadores es por la repetición de la palabra ‘fe’. Con una temporada marcada negativamente por los nefastos resultados en liga, la competición europea siempre ha funcionado como un trampolín anímico y de juego que desencadenaba mejoras en los partidos ligueros. Y de hecho, hasta la derrota en la ida, no habían perdido ningún partido en toda la competición.
Aunque el injusto resultado cosechado en la ida resta opciones al conjunto amarillo de pasar a semifinales, la plantilla tiene claro que no tienen nada que perder. Calleja lo explicaba en Girona al acabar el partido y también jugadores como Álvaro. No quieren tirar ninguna competición y tienen la ilusión intacta, a pesar de que tendrán que marcar un mínimo de 3 goles si quieren pasar de ronda.
Cierto es que el contexto que envuelve el club ‘groguet’ no es nada bueno, pero parece que ya vean la luz al final del largo túnel que están atravesando. La última victoria en Girona ha sacado del descenso al equipo y, además, Manu Trigueros y Javi Fuego vuelven a estar disponibles para Calleja. Las únicas bajas con las que cuenta el entrenador madrileño son Miguelón, Bonera y Bruno.
Gloria en el Centenario
El principal objetivo de los jugadores del Valencia esta temporada es honrar y glorificar el escudo que llevan cosido en su camiseta. Justo en el año del centenario, un hito insuperable en su historia, sus objetivos de principio de temporada van cogiendo enteros. La consecución de puestos europeos en liga y la final de la Copa del Rey son dos grandes resultados que honran a la entidad, aunque quizás la UEL sea el colofón que un club histórico necesita para volver a ser lo que antaño era.
Es obvio que el pase a semifinales es objetivo capital para el Valencia y, por ello, Marcelino no va a escatimar esfuerzos para conseguirlo. Tras un primer tramo mediocre de sus jugadores y un segundo totalmente espectacular con un Parejo excelso al mando, el Valencia parece haber recuperado todos sus hombres importantes para la causa. Guedes, Gameiro, Rodrigo… y Marcelino, con el cual siempre confiaron sus jugadores.
Esta vuelta de semifinales no es un trámite, a pesar del buen resultado cosechado en la ida -y del mal juego realizado, también-. Para el crucial partido, que debe confirmar el pase ‘che’ salvo hecatombe, Marcelino no podrá contar con dos de sus hombres más importantes: Rodrigo, por sobrecarga en los abductores, y Kondogbia, por traumatismo en el muslo. Además, ni Piccini ni Jaume podrán entrar en convocatoria.