Duelo entre el cielo del play-off y el infierno del descenso

Duelo de claros opuestos este sábado a las 18:00 horas en el Estadio Rico Pérez de Alicante. El Hércules, con su clasificación para el play-off de ascenso a LaLiga 1|2|3 casi certificada, recibe a un conjunto inmerso en la cruenta batalla por eludir el descenso como es el Conquense. Será un encuentro en el que no habrá cuartel, pues los de Lluis Planagumà no quieren confianzas y además buscan ser segundo clasificado del grupo tras un Atlético Baleares poco menos que inalcanzable ya.

Pero los de César Láinez necesitan también los tres puntos. De no lograrlo sus opciones de permanencia se reducirían y se hundirían algo más en los puestos de descenso que ya ocupan. Y es que tres puntos pueden cambiarlo todo dentro de esa cruenta pelea que es la salvación en el grupo III. Una batalla sin cuartel donde ocho equipos pelean en un margen de solo seis puntos.

El encuentro será dirigido por el colegiado almeriense José Antonio Sánchez Villalobos. Natural de El Ejido, a sus 27 años, dirige su quinta temporada en la categoría de bronce. Será la primera vez que dirija al cuadro de la ‘Ciudad Encantada’, pero no así a los alicantinos, a los que ya conoce bien. No en vano será la sexta vez que se cruce en su camino. En las cinco anteriores el balance está bastante equilibrado con dos victorias, dos empates y una derrota. Ésta es el último precedente que data de la campaña 16/17 cuando cayó ante el Villarreal ‘B’ por 2-3.

Quieren la segunda plaza

Llega el Hércules tras lograr una importante victoria en Peralada la pasada jornada. Un 0-1 clave para afianzarse en un play-off que ya tiene casi certificado. Necesita una victoria en los tres partidos que restan para lograrlo, pero los alicantinos quieren ser segundos. No es lo mismo entrar como segundos que como cuartos. Como tampoco es lo mismo las sensaciones con las que se llegue al play-off. Actualmente el Hércules está en un buen momento y necesitan prolongarlo hasta esa fase de ascenso.

No podrá contar el técnico de Barcelona con Fran Miranda, ni con Diego Benito. Ambos serán baja tras ver en Peralada la pasada jornada la quinta amarilla. Recuperá Planagumà, eso sí, a Samuel Llorca. El veterano central podrá estar disponible para volver al once del que se cayó por sanción la pasada jornada y que tan bien suplió Álvaro Pérez, autor del gol del triunfo en tierras gerundenses. Por lesión tampoco estará Emanà, lesionado hace meses de larga duración.

Necesidad de ganar sin importar el rival

Todo lo contrario es el cuadro de La Fuensanta. En su campo cayeron por 1-2 frente a un Lleida que tuvo la fortuna de su lado, pues se llevó el triunfo sin anotar un solo gol, ya que los dos que subieron a su marcador fueron de jugadores conquenses en propia meta. Una derrota que rompió una racha de cinco jornadas consecutivas puntuando, pero que no ha servido para que los de Cuenca se alejen del descenso. De hecho ahí se encuentran inmersos, aunque a un solo punto de la salvación y en una situación donde un triunfo puede cambiarlo todo.

César Láinez cuenta con el grueso de su plantilla disponible, pero hay una situación que preocupa al técnico: las tarjetas. Varios jugadores importantes para el técnico tienen cuatro tarjetas y aunque no están en disposición de guardarse nada, deben ser cautos. Por ello cabe la posibilidad de que el técnico aragonés haga cambios en el once más o menos habitual de las últimas jornadas.

El Conquense nunca ha ganado al Hércules

El de este sábado será el sexto enfrentamiento en la historia entre ambos conjuntos. Descontando el de la primera vuelta en La Fuensanta que concluyó con empate a uno, los cuatro anteriores datan de entre los años 2000 y 2002. En aquellos cuatro enfrentamientos el mejor resultado que cosechó el cuadro conquense fue un empate. Los otros tres fueron victorias alicantinas. Por ello, la historia juega en contra del cuadro de César Láinez que debe romper este registro para sumar los tres puntos.