Victoria contundente del Espanyol que aún sueña con Europa
El Espanyol se impuso claramente a un Atleti que fue inferior de principio a fin y que no puso en aprietos a los locales
Comenzó con ímpetu un Atleti que encerraba al Espanyol con varios pases rápidos cerca del área. Álvaro Morata le roba la cartera a Mario Hermoso, se plantó ante Diego López y disparó ajustado al primer palo. El portero perico logró impedir el primero de la tarde ya en el minuto 2. La réplica llegaría en el 8′ cuando Oblak evitó el remate de Borja Iglesias. Melendo puso un centro templado al área, nadie llegó al balón salvo el portero rojiblanco. El ariete compostelano ya estaba armando la pierna cerca del segundo palo.
Doble ocasión para el conjunto rojiblanco que quería abrir el marcador. Primero, Morata no dirigió bien su cabezazo dentro del área y, segundo, Koke no se esperaba el fallo de Diego López aunque le dio tiempo a disparar a puerta. Hermoso logró mandar el balón al córner. Un córner que Savic subió a rematar y consiguó llegar al balón antes de mandarla a fuera.
El partido entró en una fase sin ver o palpar peligro dentro de las áreas. Los equipos bajaron la intensidad inicial debido a las interrupciones por las faltas realizadas. Corría el cronómetro y sin grandes alardes ni trabajo para los guardametas parecía que se llegaría al descanso con el 0-0, pero un gol en propia lo cambió todo en el último suspiro. Pedrosa se adentró en el área, llegó hasta la línea, puso el pase raso hacia atrás y Godín hizo el resto. El capitán rojiblanco se tiró al suelo para despejar el balón, con tan mala suerte que se metió en propia puerta.
La segunda mitad arrancó con el primer cambio en el Atleti. Entró Correa y se marchó Savic. Un cambio al que no daría tiempo a ver sus efectos pues pronto llegó el segundo de los locales. No falló Borja Iglesias ante Oblak. Melendo aguantó la pelota esperando el desmarque de su compañero, una vez que vio el espacio le puso balón y el gallego terminó con un regate al portero en el área antes de materializar la ocasión.
El asedio del Espanyol era total en la segunda mitad. Los de Rubi no paraban de ganar metros y atacar a la defensa del Atleti. Reacciono Simeone agotando sus cambios con una doble sustitución en el 58′. Entraron Vitolo y Montero, se marcharon Lemar y Rodrigo. Parecía tener el paritdo bajo control el conjunto catalán, pero quedaba media hora de partido para que los rojiblancos reaccionasen y diesen la vuelta al marcador.
Seguían insistiendo los locales. En el 65′ paradón de Oblak para evitar el tercero. Vaya mano metió para mandar a córner el misil teledirigido de Sergi Darder desde el balcón del área. Poco después sería el goleador Borja Iglesias el que tendría una ocasión de gol. Pedrosa estaba haciendo lo que quería con la defensa del Atleti. En esta acción volvió a irse en velocidad para acabar asistiendo a su compañero. Oblak detuvo el lanzamiento del santiagués en dos tiempos.
El Atleti estaba sometido al Espanyol. Los cambios de Simeone no hicieron ningún efecto y su rival seguía llegando con bastante peligro a la portería defendida por Oblak. De hecho, en el 72′ Wu Lei se sacó un disparo escorado en el área que acabó en el primer anfiteatro. En el 75′ conseguiría el Atleti recortar distancias pero fue anulado el gol de Correa. El argentino llegó a tocar el balón con la mano en el momento que intentó controlar.
Cuando el partido daba sus últimos coletazos y parecía sentenciado, un penalti en el últino suspiro pondría la guinda a la fiesta perica. Juanfran cargó contra Puado y le tiró al suelo. Munuera Montero no dudó en señalar la pena máxima. El encargado de lanzar la pena máxima fue Borja Iglesias. El delantero la metió en el fondo de la red desde el punto de penalti.
El segundo gol del gallego puso la guinda a un partido en el que el Espanyol fue de menos a más y sometió claramente a un Atleti que se marcha con las manos vacías de Cornellà.