Pese a la gran expectativa que había entre los sudamericanos por el sorteo de los octavos de final de la CONMEBOL Libertadores 2019, no hubo suerte y no se dio lo que se anhelaba. River y Boca no podrán rememorar la última final del certamen en octavos, pero si en semis. A su vez ningún equipo brasileño se enfrentará, al menos en esta primera rueda eliminatoria, y el Clásico Blanco y Negro de Libertad y Olimpia de Paraguay no se dará hasta una hipotética final.
Sin embargo se darán unos atractivos duelos que repasaremos a continuación:
Cruzeiro (BRA) vs River Plate (ARG)
Dos viejos conocidos se vuelven a enfrentar. Estos equipos se han enfrentado 11 veces entre Recopa Sudamericana (2), Copa Mercosur (4) y Copa Libertadores (5), mostrando un historial favorable al equipo brasileño que domina con nueve triunfos sobre dos derrotas y sin empates.
De hecho, el equipo actualmente dirigido por Marcelo Gallardo hoy podría contar con cinco trofeos de América, pero en la interminable final del 1976 perdió en el desempate por 4-1 ante los “Azules”. Antes, en el global de las dos finales reglamentarias habían igualado en 4 (3-2; 1-2). Además, en la Recopa Sudamericana de 1998, Cruzeiro ganó por 2-0 en Brasil y confirmó con un contundente 3-0 en el estadio Antonio Vespucio Liberti para alzar un nuevo título.
El enfrentamiento más reciente es el de 2015, cuando el conjunto brasileño ganó por 1-0 en Argentina con gol de Marquinhos pero de local se topó con el mejor River de los últimos años y terminó siendo goleado por 3-0 con tantos de Carlos Sánchez, Jonathan Maidana y Teofilo Gutiérrez. Esa oportunidad fue por cuartos de final y la “Banda” se terminaría consagrando.
Cerro Porteño (PAR) vs San Lorenzo (ARG)
Dos viejos conocidos se vuelven a enfrentar. Estos equipos se han enfrentado 11 veces: dos chances por la Recopa Sudamericana (2) y otras dos por la Copa Mercosur. Los argentinos ganaron los dos partidos del 2001 por la segunda competencia nombrada por 4-2 y 2-1 y avanzaron a semifinales.
Los cuatro partidos fueron a principios del siglo en 2000 y 2001. Por la Copa Libertadores, en cambio, empataron 2-2 y luego los paraguayos se llevaron el triunfo en su casa por 3-1, en un partido correspondiente al grupo 5.
Olimpia (PAR) vs Liga de Quito (ECU)
En la misma edición de la Libertadores en la que jugaron Cerro Porteño y San Lorenzo, también lo hicieron Olimpia y Liga de Quito. En el primer juego, y por el grupo 3, el elenco guaraní ganó por la mínima en condición de visitante, mientras que en la vuelta empataron por 1-1.
El “Blanquinegro” viene de ser el peor primero con nueve unidades, por lo que definirá siempre de visitante si se enfrenta a uno que también haya avanzado de fase como cabeza de grupo. Por otro lado, Liga de Quito dejó una buena producción y fue el tercer mejor segundo, empatando en puntos con River, Gremio y San Lorenzo (10) pero quedando 2° entre esos cuatro por la diferencia de gol.
Boca Juniors (ARG) vs Athletico Paranaense (ARG)
Por más insólito que parezca, y gracias a la nueva modalidad de la CONMEBOL de sortear los rivales en octavos de final, Boca y Paranaense se verán las caras cuatro veces en esta edición de la Libertadores. Eso no es lo extraño, ya que le pasó a River en 2015, cuando enfrentó a Tigres de México en la fase de grupos y en la final, pero lo llamativo es que jugarán tres veces seguidas.
Así como estás leyendo, el equipo brasileño aplastó a Boca por 3-0 en Brasil. Una semana atrás volvieron a chocar en el estadio Alberto José Armando con un triunfo agónico del “Xeneize” por 2-1 que lo elevó hasta el primer lugar del grupo.
Antes de esta edición nunca se habían enfrentado estos equipos oficialmente (sí en un amistoso en 1973, con triunfo del “Rojinegro” por 2-1).
Palmeiras (BRA) vs Godoy Cruz (ARG)
Claro que habrá encuentros entre entidades que no se conocen las caras, como es el caso de Palmeiras y Godoy Cruz. El semifinalista de la edición anterior y mejor equipo de la primera fase, quiere seguir en su racha positiva hasta levantar su segundo trofeo en esta copa, así como lo hizo en 1999.
Del otro lado está Godoy Cruz; el humilde equipo mendocino que vive un verdadero sueño al estar en esta instancia, queriendo romper su propio récord personal recordando que en 2017 quedó eliminado en manos de Gremio, quien después festejaría el título al derrotar a Botafogo, Barcelona y Lanús en la final.
Libertad (PAR) vs Gremio (BRA)
Hablando del equipo de Renato Portaluppi, el “Tricolor Gaúcho” y Libertad de Paraguay les sucederá lo mismo que a Boca y Athletico Paranaense. Nunca se habían enfrentado entre sí, pero lo harán cuatro veces en una misma edición.
Por la segunda fecha del grupo H de la actual edición, los de Asunción vencieron por la mínima a su par de Brasil, pero en la vuelta no tuvieron esa suerte y cayeron por 2-0.
Flamengo (BRA) vs Emelec (ECU)
En el anteúltimo puesto fueron sorteados Flamengo y Emelec. Estos equipos se encontraron en el camino del otro seis veces los últimos siete años:
Todo comenzó en 2012, cuando compartieron el grupo 2 con un triunfo para cada lado aprovechando la localía. Siguió en 2014, con Flamengo tomando ventaja en el historial y ganando las dos veces, al igual que en el 2018, cuando compartieron el grupo 4 y el “Mengão” se llevó dos victorias.
Internacional (BRA) vs Nacional (URU)
Finalmente cerramos con uno de los mejores duelos que nos podía regalar el sorteo: Internacional de Porto Alegre ante Nacional de Montevideo. En este caso el historial es más rico y tiene más datos que ofrecernos:
En 1980 jugaron por primera vez en lo que fue la final de aquella edición. Luego de empatar sin goles en Brasil, los “yoruguas” superaron a su adversario por 1-0 en el estadio Centenario y celebraron su segundo título ante 70000 personas que colmaron el estadio.
Después de ese épico encuentro, pasaron 26 años hasta que se reencontraron en cuatro ocasiones. Primero disputaron el grupo 6 con una goleada de los conducidos por Andrés D’Alessandro (3-0) y un empate insípido. Luego, con otro empate sin goles y una victoria por 2-1 del “Colorado”, Inter avanzó hasta consagrarse en el certamen.
Un año después, en 2007, volvieron a compartir grupo. Primero, en Uruguay, el “Bolso” ganó por 3-1, mientras que los brasileños se tomaron venganza en su casa y ganaron por 1-0.
Además, se sortearon las disputas de la segunda fase de la Copa Sudamericana 2019:
- Deportivo Santaní (PAR) – La Equidad (COL)
- Universidad Católica (CHI) – Independiente del Valle (ECU)
- Atlético Nacional (COL) – Fluminense (BRA)
- Sporting Cristal (PER) – Unión Española (CHI)
- Deportes Tolima (COL) – Argentinos Juniors (ARG)
- Cerro (URU) – Montevideo Wanderers (URU)
- Melgar (PER) – Universidad Católica (ECU)
- Atlético Mineiro (BRA) – Unión La Calera (CHI)
- Botafogo (BRA) – Sol de América (PAR)
- Independiente (ARG) – Rionegro Águilas (COL)
- Deportivo Lara (VEN) – Corinthians (BRA)
- Colón (ARG) – River Plate (URU)
- Palestino (CHI) – Zulia (VEN)
- Peñarol (URU) – Deportivo Cali (COL)
- Caracas (VEN) – Liverpool (URU)
- Macará (ECU) – Royal Pari (BOL)
Escrito por Cristian Brossy