Maravilla del fútbol colombiano

En Colombia, en 1956 se conformó la primera selección departamental del Valle del Cauca dirigida por Gyiorgi Orth, un entrenador Húngaro con quien tuvieron la oportunidad de jugar ante Sporting Cristal de Perú y el River Plate de Argentina.

El 27 de enero de 1957, en el Pascual Guerrero, ante 20.000 espectadores la Selección Valle se enfrentó a River en un amistoso que terminaría 2-2 donde uno de sus protagonistas sería Delio Gamboa al marcar el empate a 8 minutos del final.

Delio Gamboa, puntero izquierdo y centro delantero comenzó su carrera a los 19 años jugando en la Selección del Valle, quiso hacer su debut en el club América de Cali pero el trasfondo racista de Anibal Aguirre Arias no lo permitió, al pedir más dinero para su contratación por su condición de “negro” así que, fue en 1957 cuando hizo su debut como profesional en Atlético Nacional donde jugó 57 partidos y anotó 36 goles.

En 1959 es transferido al equipo Oro de México donde jugó 39 partidos y anotó 13 goles; además, fue considerado como el jugador extranjero más valioso de la liga mexicana entre 1959 y 1960, estos fueron los únicos años en los que jugó en el extranjero.

Regresó al país cafetero en 1961 para jugar con Millonarios, allí jugó 176 partidos y anotó 68 goles, saliendo tetracampeón con el equipo embajador en 1961, 1962, 1963 y 1964 y ganando también, la Copa Colombia en 1963.

En 1966 llegó a jugar al equipo rival capitalino, con Santa Fe disputó 76 partidos y anotó 33 goles y salió campeón en 1966 y más tarde en 1968 fue fichado por Once Caldas con quienes jugó 99 partidos y anotó 19 goles hasta 1972 que llegó a jugar con el Deportes Tolima 44 partidos y anotando 9 goles.

Regresó a Millonarios en 1973, llegó a la semifinal de la Copa Libertadores (1973-74) y terminando como el tercer mejor equipo de América; se retiró el 7 de abril de este último año en un juego entre Atlético Nacional y Millonarios, duelo que terminó en victoria 3-0 para los azules.

En 1962, con 26 años debutó la Copa del Mundo de Chile, la primera participación colombiana en un mundial, en la que Delio Gamboa se llevó el reconocimiento como el jugador más destacado de Colombia en dicho torneo; y con la selección nacional llegó a disputar 24 partidos y marcar 7 goles.

Delio Gamboa recibió el apodo de “Maravilla” de su familia, oriundo de Buenaventura llegó a ser considerado uno de los mejores jugadores del país y de los primeros en brillar en el exterior. En 1989 es contratado por Millonarios para dirigir durante 20 años al cuadro en segunda división.

“Maravilla” falleció el 22 de agosto de 2018.