José Manuel «Chema» Rodríguez Benito (Caudete, Albacete, 3 de marzo de 1992) ya no es jugador del Levante UD. El club granota ha traspasado al zaguero, que no contaba para Paco López esta temporada, al Nottingham Forest de la segunda categoría del fútbol británico a cambio de unos 500.000€ que con diversas variables podría llegar al millón. El defensa manchego firma tres temporadas en las que verá mejoradas además sus condiciones económicas.
Chema es un defensa central formado en las categorías inferiores del Elche CF. Tras concluir su etapa juvenil en el cuadro franjiverde, fichó por el Atlético de Madrid, donde estuvo un año en su equipo ‘C’. Fichó por el Alcorcón ‘B’ al año siguiente y no tardó en ascender al primer equipo y asentarse en él. Se convirtió en un fijo y en 2016, se fue de la mano de Juan Ramón López Muñiz al Levante, club con el que conseguiría el ascenso meses después y con el que debutaría en LaLiga Santander.
Tras dos temporadas en el Levante en Primera, Chema se convirtió en un descarte de Paco López y debía buscarse una salida. Desde el principio parecía que su salida sería al extranjero como ha acabado confirmándose. La primera oferta firme fue del Stade Brestois francés. De hecho llegó a casi darse por cerrado su traspaso al conjunto galo. Pero la aparición del Nottingham Forest ha hecho que el jugador se decantase por irse al fútbol inglés, que era una opción que le seducía más. Jugará con el histórico club inglés (doble campeón de Europa en 1979 y 1980) en la EFL Championship.