El Armani Milán se coloca al frente de la máxima competición continental al conseguir su sexto triunfo consecutivo tras derrotar en un competido partido a Baskonia decidido con un demoledor parcial de 17-0, en el arranque del último acto justo cuando los baskonistas estaban más cerca.
El partido comenzó mejor para el equipo italiano, que arrancaba el partido con un 7-0 de inicio, contra un Baskonia que empezaba espeso en ataque. Los vascos conseguían estrenarse con un triple de Matt Janning y tras dos canastas de Shields y Shengelia, los visitantes lograban igualar a 7.
Michael Roll en un gran partido de cara al aro, anotaba de 2 para volver a adelantar a los suyos, pero un triple de Vildoza, ponía a los visitantes por primera vez en cabeza. Ambos equipos rotaban a sus piezas con rotaciones constantes, manteniendo la igualdad en el electrónico, aunque tras 5 puntos consecutivos de los vitorianos, los de Perasovic se ponían con ventaja al final del primer acto (14-19).
Baskonia trata de romper el partido
El segundo cuarto continuaba el buen juego de los vitorianos, que gracias a una canasta de Stauskas y un alley hoop completado por Fall, obligaba a Messina a detener el partido con 14-23 en el marcador.
Tras el tiempo muerto, mejoraban los italianos por medio de Sergio Rodríguez que comenzaba a aparecer en el partido, anotando de 3, pero Stauskas respondía para mantener la ventaja de los vitorianos. Un parcial de 6-0 favorable a los locales, apretaba el electrónico hasta el 23-26 obligando a parar el partido a Perasovic.
De nuevo Nik Stauskas anotaba otro triple para dar ventaja a los suyos, pero justo cuando estaban en su mejor momento del partido, Pierria Henry caía lesionado, no regresando a pista en el resto de la primera parte, lo que lastró a los vitorianos que enlazaron varios malos ataques. Vladimir Micov anotaba dos triples seguidos para acercar a los locales, pero respondía Vildoza para dar aire a los visitantes.
El colapso de los vitorianos en ataque, permitió que los transalpinos se pusieran de nuevo en cabeza tras 2 tiros libres de Kaleb Tarczewski, una cabeza que ya no soltarían en el resto del encuentro. 5 puntos seguidos de Shelvin Mack establecían el definitivo 40-34 al descanso, con muchas opciones todavía para los vitorianos de ser los primeros en vencer en Milán.
El paso por los vestuarios le sentó bien a los baskonistas, que conseguían acercarse en el marcador con una canasta de Garino, pero el desacierto desde la personal de Fall les impedía recortar aún más la desventaja y Gudaitis anotaba tras rebote ofensivo para castigar los fallos de los vitorianos.
Por medio de Shengelia y Fall los visitantes trataban de reengancharse al partido, pero el acierto desde el triple de Mack dificultaba la remontada. Un 2+1 de Sergio Rodríguez les ponía 51-44 coincidiendo con la vuelta al partido de Henry tras el susto que había dado en la primera parte, retirándose al banquillo con claros gestos de dolor, pero que reingresaba en el encuentro sin acierto en sus decisiones.
Desde la línea de personal, Della Valle establecía la máxima de 9 puntos de ventaja para los italianos. Pero los vitorianos no se rendían y gracias a un parcial de 0-7 liderado por Henry, Stauskas y la contundencia bajo aros de Michael Eric, conseguían llegar con sólo 3 puntos de desventaja (56-53) al final del tercer acto.
Nadar para morir en la orilla
Una canasta de Eric ampliaba el parcial de los vitorianos, acercándolos a 1 solo punto de desventaja, pero 5 puntos seguidos de los italianos les permitía recuperar su ventaja y 4 puntos seguidos de Scola, que volvía al partido aquejado por las faltas personales, situaba el 65-55 en el electrónico, obligando al tiempo muerto de los visitantes. Los vitorianos habían logrado acercarse a sólo 1 punto en el marcador, justo cuando llegó el incontestable parcial de 17-0 que de la mano del acierto de Sergio Rodríguez y Della Valle, establecían el 73-55 en el marcador, dejando el partido casi resuelto.
Shengelia anotaba un 2+1 para romper la sequía de los vitorianos, pero los italianos no levantaban el pie del acelerador, para cerrar el partido desde la línea de personal, pese a los postreros intentos de remontada de Henry y Shengelia, que al menos conseguían reducir la desventaja final, pensando en el basket average muy importante en una competición tan igualada.
@c_herranz