Terapia para el mirandazo

Celta y Sevilla buscarán los 3 puntos en la tarde de este domingo en Balaídos. Algo que no consiguen tras quedar apeados de la Copa del Rey en Anduva. Quizá supusiese en los hispalenses un golpe mayor (al caer con más contundencia y claridad), ya que los vigueses hasta ese momento traían una dinámica bastante mala, a quienes la victoria se les resiste desde el pasado 24 de noviembre.

Tras la derrota ante el Mirandés hace dos semanas, firmaron 2 buenos partidos en Liga, donde merecieron mejor suerte, principalmente ante el Eibar en casa, donde le fueron birladas dos penas máximas en la segunda parte, a Iago Aspas y otra menos clamorosa al salcedense Denís Suárez.

Partido especial para el genio de Moaña por doble motivo. El primero por ser ante uno de los 2 equipos donde hizo paréntesis a su largo periplo celeste, rubricado con el pichichi en la Copa del Rey y la consecución de la Europa League de la temporada 2014-2015. El otro es por reencontrarse por primera vez ante el técnico que le llamó para debutar en la selección absoluta y que además le hizo participar en el Mundial de Rusia. Precisamente en abril de 2018 logró un hat-trick ante los andaluces (4-0). El año pasado se perdió el 1-0 por lesión.

El propio Lopetegui destacó al Celta como buen equipo y buena plantilla, que está diseñada para objetivos más importantes y confiante en que van a salir de esa situación inesperada, a priori. Reconoce también que no lo tendrán fácil y en esa maratón de 38 kilómetros (en referencia a los capítulos del torneo doméstico) pretenden seguir mejorando para llegar en un gran momento a los últimos capítulos de la temporada, parafraseando al eterno sabio de Hortaleza.

Otros que regresan a Balaídos tras 3 y 4 temporadas respectivamente con la zamarra olívica, son el centrocampista gaditano Nolito -quién estuvo en la órbita celeste en el mercado estival, como una pieza importante de la Operación Retorno- y el central catalán Sergi Gómez, que sopesó como regreso factible por la falta de minutos en el presente curso.

Vuelve Hugo Mallo al lateral derecho celeste, por la sanción de Kevin. El capitán fue protagonista en Mestalla, cuando salió al paso amablemente a las críticas de un aficionado céltico en los exteriores del estadio, tras el encuentro ante el Valencia. Posiblemente sean de la partida los fichajes de la última semana de ventana invernal, el delantero centro ruso Smolov -quién ya dispuso de unos minutos en la jornada pasada- y el centrocampista croata Bradaric, en detrimento del madrileño Fran Beltrán.

Deberán tener cuidado los celtiñas con el ariete neerlandés Luuk De Jong, quién se mostró muy desacertado en el incio de temporada (comprobado quedó en sus remates de la ida) y vital en las últimas jornadas, como en la victoria por la mínima ante el Levante donde fue el único en batir al creciente Aitor Fernández. Otro que traerá quebraderos de cabeza a la zaga gallega, será el argentino Lucas Ocampos, quién cuaja unos números salientables en su estreno en la Liga Santander: 6 goles y 1 asistencia.

El Sevilla no gana en cancha viguesa desde diciembre de 2016 cuando un hat-trick del argentino Franco Vázquez (0-3) sirvió para que César Sampaoli le ganara la partida a Eduardo Berizzo, en el duelo de batutas albicelestes. Previamente están un doble 1-1 en 2015 y 2016 y otras victorias locales en la 12-13 (2-0) y en la 13-14 (1-0, Nolito de penalti).