El nuevo seleccionador nacional de Argelia, Djamel Belmadi, ha iniciado el proceso burocrático en la federación de fútbol argelino para convocar con el combinado absoluto al portero del Racing de Santander, Luca Zidane (Marsella, Francia, 13 de mayo de 1998). El técnico se reunió con el hijo de Zinedine Zidane antes del estallido de la crisis por la pandemia del coronavirus y el guardameta le dio su visto bueno para tramitar la solicitud de un pasaporte argelino en base a las raíces de su familia en el país norteafricano.
Argelia es una de las selecciones más potentes de África. No es el primer intento por atraer al cancerbero del Real Madrid -cedido al Racing esta temporada-. Pero según medios argelinos es ahora Belmadi, nuevo seleccionador, el que hace un nuevo intento de forma personal. La idea de Argelia es que Luca Zidane pudiera estar listo para las eliminatorias mundialistas en otoño y para la Copa Africana de Naciones (CAN). Esta competición está prevista para el próximo enero en Camerún, en la que además defenderá el título obtenido en la última edición.
El guardameta, de 21 años, ya fue seleccionado en edad juvenil por Francia. Selección con la que ganó el europeo sub-17. De ser seleccionable con Argelia, tendrá que competir por el puesto con el titular, Raïs M’Bolhi (Al-Ettifaq – Arabia Saudí) y su eterno suplente, Azzedine Doukha (Al-Raed – Arabia Saudí), ambos de 33 años. Poco menos que tendría el puesto casi asegurado.
Argelia, país con una larga tradición en los mundiales, trata de recuperar su potencial después de que la eliminación en el mundial de 2014. En aquella edición de Brasil logró pasar a segunda ronda, pero entonces cayó en una aguda crisis política y de resultados. Eso hizo desfilar por el banquillo a una docena de entrenadores, entre ellos el español Lucas Alcaraz, hasta la llegada de Belmadi.
Empeñado en un proceso de reconstrucción y rejuvenecimiento, en sus filas juegan estrellas nuevas y veteranas. Son los casos del extremo del Manchester City, Riad Mahrez; el central del Betis, Aïssa Mandi; el centrocampista, Yacine Brahimi (Al-Rayyan SC – Qatar); el mediapunta Nabil Bentaleb (Newcastle); o el delantero Islam Slimani (Mónaco).