Duelo trascendental por los puestos europeos

Arsenal y Leicester se enfrentan este martes en el Emirates Stadium en la 34ª jornada de Premier en plena la lucha por alcanzar sus objetivos europeos a falta de 5 jornadas para que acabe la liga.

Los Gunners se encuentran séptimos en la tabla con 49 puntos, a seis del quinto puesto del Manchester United y a ocho del cuarto puesto, último que da acceso a la Champions League y que ocupa el Chelsea. A pesar de la distancia, el míster del Arsenal se ha mostrado esperanzado incluso a poder alcanzar la cuarta plaza. ‘’Hace unas semanas, estábamos muy lejos de pensar en Europa y ahora estamos un poco más cerca. Así que vamos a ir partido a partido y ver a dónde nos lleva’’.

Arteta volverá a optar por el 3-4-3 que tan bien le ha funcionado en los últimos tres partidos que se han saldado con tres victorias consecutivas sin recibir goles por primera vez desde noviembre de 2017. La más importante ha sido la última, donde vencieron a los Wolves fuera de casa en un duelo directo por Europa, por lo que llegan a este encuentro en un estado anímico inmejorable. En el cara a cara con el Leicester, el Arsenal está invicto en los últimos 22 partidos de liga contra ellos, ganando los últimos 12.

En la portería continuará el argentino Emiliano Martínez, que ha mantenido su portería a cero en seis de sus ocho partidos en la Premier League con el Arsenal. También se espera que Nicolás Pépé vuelva a la competición después de perderse la victoria ante los Wolves porque su mujer estaba dando a luz. Otro añadido es la vuelta de Torreira al equipo, que reapareció en el último partido tras meses de inactividad. Como bajas, Calum Chambers, Bernd Leno, Pablo Marí y Gabriel Martinelli están fuera para lo que resta de temporada, por lo que no podrán ser de la partida. Arteta tampoco contará con Guendouzi y Özil, donde el divorcio del entrenador con los jugadores por cuestiones de actitud, comportamiento y ganas parece que no tiene solución.

Situación clasificatoria de ambos equipos:

Con respecto al Leicester, los hombres de Rodgers siguen siendo terceros en la clasificación de la Premier con 58 puntos pero la mayor amenaza para perder el puesto Champions está a 3 puntos únicamente, el Manchester United. Vienen de ganar contundentemente al Crystal Palace por 3-0, donde el pichichi de la competición Jamie Vardy se reencontró con el gol haciendo un doblete. La victoria de los Foxes sobre el Palace ha sido la única desde que se reanudó la competición (1 victoria en 4 partidos), números pobres si se quiere conseguir el billete a Champions League.

Para no caer en el intento se agarrarán a su dupla atacante, Iheanacho y Vardy (pichihi de la Premier con 21 dianas). El nigeriano ha marcado un gol en cada uno de los dos últimos partidos, por lo que tratará de alargar su racha. Por su parte, Vardy ha marcado nueve goles en Premier League en sus nueve partidos de titular contra el Arsenal  y espera seguir aumentando su registro personal. Serán la principal esperanza para intentar romper la férrea defensa gunner de los últimos partidos.

En cuanto a lesionados, Ben Chilwell y Ayoze Pérez serán duda para el encuentro como mencionó Brendan Rodgers en rueda de prensa. Pasarán unas pruebas a última hora para ver si están aptos después de que no acabaran el partido pasado contra los Eagles debido a molestias en el talón y tobillo, respectivamente. Por su parte, Maddison se quedó fuera del encuentro pasado tras un problema en la cadera que se produjo contra el Everton y seguiría en duda para el partido del Emirates. Parece que el que cuenta con más opciones para ser de la partida es el lateral zurdo.

Los foxes no ganan a domicilio en liga desde el día de Año Nuevo y haciéndolo eliminarían cualquier opción del Arsenal de alcanzarles. Una victoria gunner les situaría a 6 puntos del Leicester (con Arteta solo han sido derrotados una vez en casa) y aún quedaría tela que cortar.

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