Derrick Williams ha concedido una entrevista para los compañeros del diario AS. En ella muestra su motivación para enfrentarse a los mejores jugadores de la Liga Endesa. También expresa su opinión sobre el ser recordado como el número 2 del Draft de 2011 y los objetivos de Valencia Basket para este temporada marcada por la terrible pandemia de la Covid-19.
En primer lugar fue preguntado cómo ha sido su adaptación: «Muy bien. Está todo bien. Mis compañeros, los técnicos, la ciudad, la comida, el tiempo, la playa…. Está siendo todo perfecto. Incluso he ido a la playa dos o tres días. Es una buena manera de desconectar y pasarlo bien después de los entrenamientos».
«Al añadir físico se puede competir por todo»
Seguidamente, Williams respondió cuál fue el motivo de aceptar la oferta taronja:» Ya jugué el año pasado contra el Valencia en Euroliga y me gustó el equipo y también la ciudad. Es un equipo que está en crecimiento y quiere dar un paso más en la Euroliga. Y creo que yo puedo ayudar a que el equipo dé este paso. Clasificarnos para el top-8. Ese es el objetivo y una vez ahí todo puede pasar».
Preguntado por su opinión sobre la actual plantilla dirigida por Jaume Ponsarnau declaró: «Todos mis compañeros son muy buenos y buena gente. Es verdad que cada uno somos diferentes y de países distintos pero compartimos un mismo objetivo: ganar. Es muy bueno tener gente diferente interactuando y en el mes que llevo me he sentido genial. El año pasado, el Valencia nos ganó en el primer partido y después les ganamos nosotros a ellos en el segundo. Por aquel entonces ya pensé que si a este equipo le añadías un par de piezas físicas podían competir por todo. Y creo que este año se ha logrado. Y no hablo de solo de mí… Kalinic es un ‘3’ poderoso que puede jugar en varias posiciones y al haber ganado la Euroliga puede aportar la mentalidad necesaria. Este equipo tiene que ir a ganar todos los partidos y ser el típico equipo al que nadie quiere enfrentarse«.
Williams: «Ricky es un gran tipo y sobretodo una gran persona»
Después pudo pasar a recordar su relación con Ricky Rubio, con quien coincidió al aterrizar en la NBA de la mano de los Minnesota Timberwolves. A cerca de esto, Williams dijo: «Sí, mantengo una muy buena relación con Ricky. Tuvimos mucha conexión en la pista y fuera porque era nuestro primer año en la NBA. Seguimos en contacto. El continúa su camino en la NBA y yo lo voy siguiendo. No. No habló con él desde antes de que estallara el coronavirus. Pero sí estamos en contacto por redes sociales, él siempre comenta mis fotos y nos dejamos mensajes de ánimo. Es un gran tipo y sobre todo una gran persona. Hace cuatro años estuve con unos amigos en Barcelona y fue un gran anfitrión. Incluso nos hizo de guía turístico».
«Los mejores jugadores están en España»
Sobre su posición en el draft por delante de jugadores como Kyrie Irving, Kawhi Leonard, Klay Thompson, Kemba Walker, Jimmy Butler o Nikola Mirotic reflexionó que: «(Ríe) Me lo preguntan en cada entrevista. Pero no me sienta mal. Eso fue muy bueno. Siempre recordaré cuando fui drafteado y todo el mundo se debatía entre quien iba a ser el número 1: ¿Kyrie o yo? ¿Yo o Kyrie?. Fue emocionante saber que sólo había un jugador en el mundo de mi edad mejor que yo. Me produce una gran sensación recordarlo, sobre todo teniendo en cuenta de dónde venía. Dos años antes no estaba ni rankeado para ser elegido en el draft. En Europa, todo el mundo sabe que fui número 2 del draft y cuando se enfrentan a mí los rivales utilizan esto para jugar bien y motivarse… y mi trabajo es que no lo hagan. Los mejores jugadores de la Euroliga juegan en España: Mirotic, Randolph, ahora yo… Estoy deseando tener grandes batallas en la pista contra ellos, no sólo en la Euroliga sino también en la ACB. Esto es muy bueno para la Liga Endesa».
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