Elche-Granada: nueve años después del gol de Ighalo

En el año 2011, Elche y Granada se medían en la final por el ascenso a Primera División. Un gol de Ighalo en el Martínez Valero devolvió a los nazaríes a la máxima categoría del fútbol español y dejó a los ilicitanos con la miel en los labios. Aquella noche de junio nació una rivalidad que sigue muy patente y que aún escuece en Alicante. Este domingo, Elche y Granada vuelven a encontrarse en el mismo escenario en la decimotercera jornada de la Liga Santander.

Cuatro partidos sin perder, pero cinco sin ganar

El Elche se ha mostrado como una de las revelaciones de la Liga Santander. A pesar de ascender en el mes de agosto y contar con menos tiempo de preparación que el resto de los equipos, el conjunto ilicitano a vuelto con fuerza a la máxima categoría. Almirón ha acoplado muy bien las nuevas piezas y ha formado un equipo rocoso y difícil de batir que solo ha encajado diez tantos en lo que va de temporada.

El Elche acumula cuatro partidos sin perder, aunque en ninguno de ellos pudo pasar del empate. Su última victoria data del 23 de octubre, cuando los alicantinos derrotaron por 2-1 al Valencia en su estadio. Las tablas ante el Villarreal la pasada semana en La Cerámica colocaron a los blanquiverdes décimos con 14 puntos, aunque los de Almirón cuentan con dos partidos pendientes.

Para esta importante cita, el técnico argentino no podrá contar con Guido Carrillo, que no se ha entrenado en las últimas fechas por molestias en la rodilla, pero recupera a Lucas Boyé tras cumplir su partido de sanción.

El Granada quiere recuperar en liga su versión europea

El Granada tiene dos caras esta temporada.  En Europa, los rojiblancos han logrado su clasificación para los dieciseisavos de la Europa League con una fase de grupos casi inmaculada. Los pupilos de Diego Martínez han cosechado tres victorias, dos empates y solo una derrota y se han clasificado como segundos en un grupo que no era nada fácil.

En La Liga, los granadinos acumulan cinco partidos sin ganar y suman dos puntos de los últimos quince. Sin embargo, su gran arranque de temporada, en el que sumaron diez de los primeras quince unidades, les ha valido para mantener una posición privilegiada en la tabla. Actualmente, los rojiblancos son séptimos con un punto más que su rival del domingo, quince, y tienen un partido pendiente.

Este domingo, el Granada tratará de olvidar este doble versión y recuperar el buen ritmo en la competición doméstica. Para este encuentro, Diego Martínez no podrá contar con una importante nómina de futbolistas. Vallejo, Neyder Lozano, Montoro, Díaz, Azeez y Fede Vico son baja por problemas físicos, mientras que Germán no podrá estar por acumulación de tarjetas. El técnico gallego tendrá que improvisar una nueva pareja de centrales ante la ausencia de dos de sus pilares.