Casi cinco meses después, La Liga puede cambiar del líder. El viraje está en la mano del Barça, que si vence alcanzará la cima de la clasificación. Pocos lo dirían cuando en el mes de diciembre los pupilos de Koeman estaban a 12 puntos de los de Simeone. No lo tendrán fácil los culés, que tendrán delante a un Granada que apura sus opciones de volver a Europa la próxima temporada.
La Liga en sus manos
Las cuentas del Barça son claras. Si el cuadro culé gana los seis encuentros que le restan, será campeón. Sin mirar ni depender de otros resultados. Este jueves tendrá la primera piedra en un camino que no promete ser fácil. Para superarlo, los catalanes se encomiendan a su mejor momento de la temporada, pletóricos tras su reciente conquista de la Copa del Rey.
Desde su empate ante el Eibar en el Camp Nou en el mes de diciembre, el conjunto culé ha sumado 43 de los últimos 47 puntos en juego. Solo Cádiz y Real Madrid han sido capaces de sumar ante los azulgranas. Esta espectacular racha ha dado la oportunidad al Barça de conquistar un liderato que se antojaba imposible. En la última jornada, el elenco de Ronald Koeman consiguió tres puntos de oro en La Cerámica tras tumbar al Villarreal (1-2) con un doblete de Griezmann. El delantero francés llega en racha y ha marcado en los tres últimos encuentros de su equipo.
Para esta importante cita, el técnico holandés no podrá contar con Braithwaite, con un esguince de tobillo. Ya son conocidas las ausencias de Coutinho y Ansu Fati, lesionados de larga duración. El preparador tulipán todavía no ha dado a conocer su lista de convocados.
Último tren a Europa
El Granada llega al Camp Nou exhausto. Hasta 52 partidos ha disputado ya esta temporada el cuadro de Diego Martínez entre Copa, Liga y Europa League. Pase lo que pase en el tramo final de curso, la temporada del conjunto andaluz quedará grabada siempre en su historia. Pese al cansancio, los rojiblancos tienen todavía una opción de ponerle el broche de oro al año: clasificarse de nuevo para Europa.
Las matemáticas dicen que aún es posible. El cuadro granadino acumula 42 puntos, siete menos que el Villarreal, que ocupa posición de clasificación para la nueva Conference League. Eso sí, los andaluces han disputado un partido menos que los amarillos, precisamente el que les medirá al Barcelona este jueves.
Para la visita al Camp Nou, Diego Martínez tendrá pocas opciones para confeccionar un equipo de garantías. La lista de lesionados es larga y acumula seis fijos (Rui Silva, Carlos Neva, Domingos Duarte, Vallejo, Lozano y Luis Milla) y cuatro dudas (Germán, Kenedy, Soldado y Soro). Puertas y Montoro tampoco podrán estar en Barcelona por acumulación de amonestaciones. El técnico gallego tampoco ha anunciado aún la relación de convocados.