Según informa Onda Deportiva Asturias, el Sporting suma a la lista de posibles sustitutos de Manu García, siempre que el ovetense acabe saliendo del club, a Francisco José Villalba Rodrigo (Valencia, 11 de mayo de 1998), conocido por Fran Villalba. El mediapunta o interior del Birmingham City, donde tiene contrato por un año más, ha jugado el pasado año y medio en la UD Almería un total de 54 partidos logrando 5 goles y 7 asistencias.
En el cuadro indálico su participación y protagonismo ha ido de más a menos. Tras un primer medio año de muy buen nivel, el Almería repitió su cesión pero aunque comenzó con fuerza acabó diluyéndose hasta convertirse en intrascendente. En Segunda División también militó en el CD Numancia en la campaña 2018/2019, donde disputó 40 partidos logrando 4 goles y dando 7 asistencias en un año donde jugó muchos partidos pegado a la banda izquierda.
Junto a Jony Montiel, del Rayo Vallecano, Fran Villalba pasaría a engrosar la lista de posibles a llegar en el lugar de Manu García. Todo esto siempre que el ovetense salga del club. Cabe recordar que hasta el 15 de julio, puede salir cedido a un club de categoría superior asumiendo éste su ficha. Superada esa fecha deberá haber un acuerdo entre las partes, lo que dificultaría sin duda su salida. En cualquier caso, el Sporting va definiendo su plan B para cubrir con un fichaje la posible baja de su estrella.