No es un duelo cualquiera un Sporting-Zaragoza. Es un duelo que rememora tiempos pasados, con dos equipos históricos del fútbol nacional en horas muy bajas y que han protagonizado en el pasado grandes encuentros, muchos en Primera División. La realidad es muy diferente, con ambos equipos en una zona de Segunda de lo más depresiva para ellos, muy lejos del ascenso y, además, en el caso maño hasta hace muy pocas fechas con la amenaza incluso del descenso de categoría a Primera RFEF. Ahora, con siete puntos de ventaja, sobre esos puestos «llueve menos» que diría el refranero español.
Pero no por estar ambos conjuntos en una zona donde hay poco en juego se tienen que dejar llevar. Eso sería poco menos que inadmisible y en el Sporting lo han demostrado acabando de cuajo con la etapa de David Gallego a principios de semana y la contratación de Pep Lluis Martí para, si no hacer casi un milagro alcanzando el play-off, al menos acabar la temporada con buenas sensaciones e imagen. Algo que al técnico balear le permitiría, previsiblemente, seguir incluso al frente del equipo gijonés el curso que viene.
El encuentro lo dirigirá el colegiado vizcaíno de 36 años, Jon Ander González Esteban. Un colegiado al que ambos conocen bien y con el que nunca han perdido ninguno de los dos. Cuatro precedentes para ambos. Los gijoneses han logrado dos victorias y dos empates, siendo el último precedente un 2-1 en la eliminatoria copera frente al Alcorcón el pasado mes de diciembre. Para el cuadro maño son una victoria y tres empates, con un empate sin goles frente al Real Valladolid hace solo dos meses, en la jornada 24 frente al Real Valladolid en La Romareda.
El Sporting, con problemas en los laterales
En el Sporting la semana ha estado dividida en dos por el desembarco de Martí. Primero en unas sesiones de entrenamiento intensas y largas para que la plantilla coja los conceptos que el balear quiere para formar un equipo «intenso, vertical y ofensivo», pero que no descuide el «equilibrio». Las pruebas han ido en torno a un 4-3-3, esquema que rompería con el 4-2-3-1/4-4-2 de la campaña y media de David Gallego en Gijón. No obstante habrá que ver si finalmente el domingo se forma con esa variante táctica que, por las condiciones de sus jugadores, beneficiaría a muchos de ellos.
Pero también ha girado en los problemas en los laterales. Junto al delantero Berto, Guille Rosas y Calavera son baja en el lateral diestro, lo que deja a Bogdan solo para la derecha. En la izquierda, Vasyl Kravets no parece que tampoco vaya a jugar por la guerra de Ucrania. El lateral está muy afectado por el conflicto en su país, donde está casi toda su familia e incluso reconoció que quiere volver a su país a ayudar. Se llegó a decir que había viajado a su país, pero fue un bulo. Kravets no se entrenó el viernes, con permiso del club, pero sí el sábado. Aun así, Pablo García apunta a la titularidad en su lugar.
JIM reconoce ‘dolor de cabeza’ por la baja de Francés
Frente a los rojiblancos, llega un Real Zaragoza que viene de ganar su último duelo. No fue el triunfo más brillante frente a la UD Las Palmas, pero sí efectivo en las áreas. Mejor en la propia y acertado en la ajena para lograr un importante triunfo. Esa misma eficacia en las áreas la pide para visitar a un Sporting frente al que el técnico alicantino nunca ha perdido en su carrera en Segunda División. Será el quinto enfrentamiento y en los cuatro anteriores logró una victoria (la de la primera vuelta en La Romareda) y tres empates. No obstante el técnico asume que el Sporting al que se van a medir no será igual que al que se podía esperar con David Gallego.
Para el partido de Gijón será baja por sanción Francés. Para el técnico alicantino su baja no ha ocultado que le ha dado un poco de dolor de cabeza. Su sustituto más natural sería Lluis López, aunque JIM ha dejado otras puertas abiertas a ese sitio que deja libre el canterano por acumulación de amonestaciones. También serán baja Zapater, Álvaro Giménez y salvo sorpresa, también Petrovic y Nano Mesa. El serbio y el tinerfeño no han superado durante la semana las molestias musculares con las que acabaron en el encuentro frente a la UD Las Palmas.