El anuncio de la convocatoria de Paolo Banchero, Rookie del año de la última temporada de la NBA, por los EEUU para el próximo mundial ha cabreado a Italia. El jugador, tras varias idas y venidas entre los dos países, ha decidido afrontar el campeonato con su país de nacimiento y no con el país de su segunda nacionalidad. Este baile no ha gustado en la Federación Italiana de Baloncesto, que ha estado batallando arduamente para que la joven estrella pudiese jugar con la azzurra.
Una «broma» para los italianos
El presidente de la FIP, Gianni Petrucci, ha manifestado su frustración con el tema en una entrevista para La Gazzetta dello Sport, en la cual afirma que «es una decisión legítima» aunque el jugador no avisó a la federación, los cuales se enteraron gracias a los medios de comunicación. También aclara que la federación había alcanzado un acuerdo con la agencia del jugador, pero que «se saltó la reunión que tenía con el entrenador [Gianmarco] Pozzecco.»
El propio Petrucci siente que el jugador «ha vacilado» a una federación italiana que ya estaba diseñando «una buena estrategia comercial» para la imagen del jugador de los Orlando Magic. Ahora el propio Gianmarco Pozzecco tiene un reto, devolver la positividad a la selección tras este jarro de agua fría para las expectativas que podía haber en el conjunto italiano. Algo que puede hacer solo basándose en los resultados. En el anterior Eurobasket ya consiguieron tumbar a Serbia con Nikola Jokic en la cancha y estuvieron muy cerca de tumbar a Francia, que a posteriori fue la subcampeona del torneo.
Para Estados Unidos, este torneo sirve como la entrada de una nueva generación en la selección. El mundial marcará el debut en una gran competición para jugadores de la talla de Tyrese Haliburton, Mikal Bridges o Anthony Edwards entre otros. Aunque tendrán que jugar con la presión de tener que volver a conquistar la corona mundialista que tiene, desde el 2019, España.
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