Dejando atrás el polémico empate ante Osasuna, el Real Madrid ya solo piensa en la vuelta de los Playoffs de Champions League ante el Manchester City. Un duelo para el que Carlos Ancelotti ya anunció que recuperaría jugadores con los que no pudo contar en la ida en el Etihad. Una ida en la que el conjunto blanco vivía una noche mágica a las que ya nos tiene acostumbrados. El conjunto blanco perdía 2-1 en el 86, pero los goles de Brahim y Bellingham dieron la vuelta al marcador. Los blancos remontaron en dos ocasiones un marcador adverso.
Ahora hay que sellar el pase a octavos en casa. Un partido en el que la historia está de su parte. Y es que de 38 eliminatorias que el conjunto blanco ha disputado en las que ha ganado el partido de ida fuera de casa, en 36 de ellas ha sellado el pase de ronda en el Santiago Bernabéu. Un dato que llama al optimismo.
Este crucial duelo lo arbitrará el rumano Istvan Kovacs, mientras que en el VAR estará Dennis Higler, de Países Bajos. Un colegiado que ya sabe lo que es pitar un duelo entre ambos conjuntos. La primera vez que Kovács pitó al Real Madrid fue en el Etihad, en la ida de las semifinales de la 21/22. Ganaron los de Guardiola por 4-3, pero la eliminatoria se la terminó llevando el Real Madrid con la remontada en el Bernabéu. El encuentro más reciente en el que dirigió a los blancos fue este mismo curso. La goleada ante el Dortmund, con 5-2 para los blancos.
Kovacs le ha arbitrado tres partidos al Manchester City en Champions y todos ellos han acabado con victoria inglesa.