Brahim Díaz está firmando una Copa África de ensueño. Con Marruecos, el ’21’ del Real Madrid no solo brilla: está haciendo historia. Primero, porque ha marcado en cinco de los seis partidos que ha disputado hasta ahora. Una racha inédita en la competición. Es el máximo artillero del torneo, por delante de Salah y sus cuatro dianas. Y segundo, porque el ’10’ de los Leones del Atlas sigue invicto con su selección. En los 21 encuentros que ha jugado bajo las órdenes de Walid Regragui, el malagueño acumula 18 victorias y tres empates. Este domingo, además, afrontará uno de los partidos más especiales de su carrera.
Porque este domingo 18 de enero, Marruecos disputará la final de la Copa África contra Senegal en Rabat (20:00 hora peninsular). En las semifinales contra Nigeria, Brahim y sus compañeros sellaron el pase después de una tanda de penaltis que hizo temblar a todo un país. Fue el único encuentro en el que el ’10’ que no enjauló. Con un 0-0 en el marcador tras 120 minutos de guerra, las dos selecciones se fueron a la tanda de penaltis. El ’10’ iba a tirar el quinto… pero a los Leones del Atlas le sirvieron cuatro penas máximas para meterse en el partido decisivo. En el Real Madrid, le siguen de muy cerca.
Brahim y Marruecos van a por todas
Brahim y Marruecos se lanzan a por un sueño que el pueblo marroquí lleva esperando 50 años. La última vez que los Leones del Atlas ganaron una Copa África, hay que remontar al año 1976. En aquella edición, Ahmed Faras llevó a los suyos hacia el trofeo. El delantero había marcado tres goles en los tres primeros partidos de la fase de grupos y luego se consagró. En el año 2004, los marroquíes llegaron hasta la final, pero cayeron ante Túnez (2-1). Desde entonces, ni mu.
Hasta que llegó Brahim. Cinco décadas después, el ’10’ da esperanzas a todo un país. Además, esta edición de la Copa África se celebra en Marruecos. Algo que no pasaba desde 1988. Y por ahora, el jugador del Real Madrid se está echando su nación a las espaldas. Las calles de Marruecos están a su nombre. Literalmente. Está en cada esquina. En cada panel publicitario. Hasta en las paradas de autobús. El rostro del malagueño está en todas partes. Superó al mito Faras –marcó en los cinco primeros partidos– y voló hacia la final. Pero ahora, le queda lo más duro: ganarla.
El Real Madrid y Arbeloa, atentos
Y mientras que Brahim Díaz ha estado escribiendo historia, el Real Madrid se ha incendiado. Cuando el ’21’ regresará a Valdebebas, se encontrará con un nuevo panorama: Xabi Alonso ya no está. Después de la final de Supercopa, el club prescindió de los servicios del tolosarra y trajo a Álvaro Arbeloa. Los dados vuelven a lanzarse… y el malagueño no está. Pero manda sus mensajes con Marruecos. Porque él quiere dejar marca tanto en su país como en el club de su vida. Lo tiene muy claro.
Y ahora, tiene la oportunidad de hacerlo. Pase lo que pase en la final de la Copa África, Brahim vuelve con galones a Madrid. Ha sido el mejor jugador del torneo y de muy lejos. Con Xabi Alonso, apenas tenía oportunidades. Este curso, sumó apenas 484 minutos en 18 partidos. En esta Copa Africana, ya lleva 494 en seis encuentros. Él también quiere una oportunidad.
Y la tendrá, porque Arbeloa le sigue de muy cerca. Sus actuaciones con los Leones del Atlas ya venían haciendo mucho ruido. Pero ahora, con una nueva cabeza en el banquillo, las cartas vuelven a distribuirse. El salmantino no le pierde de vista y podría darle un gran hueco en su rotación. Está previsto que Brahim regrese a Valdebebas para el partido contra el Villarreal. No se le espera contra el Mónaco (20 de enero). Su renovación con los merengues ya está pactada desde hace varios meses. Falta ponerle fecha. Pero antes, toca ganar la final de la Copa África.