Nadie sabía salvo Sergio León y los clubes implicados en la negociación lo cerca que el delantero de Palma del Río estuvo a punto de vestir la camiseta del cuadro gijonés. Nadie lo sabía hasta que el propio jugador lo desveló en una entrevista concedida a Bein Sports.
En el canal de pago de Mediapro el hoy delantero del Real Betis hizo públicas las negociaciones que hubo en el verano de 2016 para que se incorporase a la entidad gijonesa. «Tenía hasta el número ya reservado para jugar en el Sporting», declaró Sergio León. Entonces el delantero andaluz militaba en el Elche y había sido máximo goleador de Segunda División, logrando 23 goles. Su salida del club ilicitano se daba por segura, pero el club franjiverde quería hacer caja con su venta.
Ahí entró el Sporting que acudió con fuerza a incorporarle. Era un jugador muy del agrado del entonces técnico Abelardo Fernández, que veía en Sergio León el delantero perfecto para su equipo. Pero cuando parecía que Sporting y Elche estaban condenados a entenderse la negocicación se frustró. Algo que ocurrió por una cantidad que puede parecer irrisoria. «Al final por 200.000€ que separaban a ambos clubes no se hizo. El Elche pedía la claúsula y no cedía, el Sporting me quería y yo me quería ir al Sporting. Lo pasé muy mal porque llegué a estar un mes en un hotel sin mi familia», declaró Sergio León.
Sergio León acabaría fichando semanas después por Osasuna. A pesar del descenso del club navarro fue uno de los jugadores más destacados logrando 10 goles y volver al Real Betis, club en el que se formó, en verano de 2017. En su lugar el Sporting incorporó como cedido al croata Duje Čop que había militado el año anterior en el Málaga. El croata logró 9 goles en 31 partidos con el Sporting.