El Levante y el Girona se vuelven a encontrar por tercera vez en esta temporada. Los partidos entre dos ascendidos nunca dejan indiferente a nadie: lucha, táctica e intensidad a partes iguales son componentes habituales en el terreno de juego. Los dos equipos, consolidados en la zona media de Primera División, creen que pasar de ronda de la Copa del Rey puede suponer un plus de confianza para sus jugadores, debido a la tremenda igualdad del choque. A pesar de esto, valencianos y gerundenses parten con dos dinámicas muy diferentes.
Los granotas: una ‘Copa’ para levantar el ánimo
Cinco puntos en los últimos cinco partidos. El Levante no está conseguiendo los mejores resultados en Liga, un contundente 0-5 en contra en el último encuentro liguero contra el Atlético de Madrid parece haber dolido en el conjunto granota, que ve en la Copa del Rey una buena oportunidad para cortar la mala racha. El entrenador del Levante, Muñiz, ha declarado que: «Tenemos una buena ventaja, pero empezaremos el partido con cero a cero. Llega un buen equipo, yo lo vimos en Liga». Por eso, quiere hacer valer el resultado de 0-2 que consiguió en la ida en Montilivi. ¿Y cómo lo hará? Pues el técnico granota asegura que «jugarán los que menos han participado» -y añade- «a lo largo de la temporada tendrán minutos, y estos minutos les vendrán bien».
Por lo tanto, el guardameta australiano Langerak, el central Cabaco, el mediocampista Lukic y los atacantes Boateng y Nano apuntan al once titular. Todos ellos, jugadores que no han podido convencer a Muñiz que merecen su sitio en el once azulgrana. También se espera que Ivi empiece el partido vestido de corto, pues la vuelta de Jason ha provocado que el madrileño perdiera protagonismo.
El Girona quiere copar todas las portadas
Anotar mínimo dos goles. Es el objetivo del equipo de Machín para este encuentro. «Somos un gran equipo y tenemos que arriesgar para ganar. Tenemos opciones» -confía el técnico-. La verdad es que remontar un resultado de 2-0 en contra nunca es tarea fácil, pero el Girona llega a València después de la buena dinámica en Liga que les sitúa a diez puntos del descenso. Los rojiblancos han salido de una sequía goleadora y Stuani (7 goles) y Portu (5 goles) ya han anotado el 75% de las dianas del Girona en Primera División.
El entrenador soriano del conjunto catalán nunca ha dado mucha importancia a la Copa, pero afirma que: «Saldrá un equipo muy competitivo para intentarlo». Por este motivo, al igual que con Muñiz, dará su confianza a jugadores con pocos minutos:
Olunga o Moreno pueden aparer en la zona atacante, acaparada por Stuani en Liga; En la zona del mediocampo, jugadores jóvenes como Douglas Luiz o Aleix García, que ya gozaron de minutos en el último partido de Liga en el Benito Villamarín pueden volver a jugar, ahora desde el primer minuto; En defensa, Maximiliano Villa entra en la convocatoria para dar descanso a Pablo Maffeo, que recibió el alta después de pasar la noche del sábado en observación por un golpe en la cabeza. A pesar de esto, no se espera que el uruguayano sea titular y Ramalho ocupe el lateral derecho. Si Ramalho juega de lateral, el jugador que tiene papeletas para ser titular es el central Diaby, compañero de Villa en el filial del Girona; Para terminar, en la portería, Machín ha confirmado que será Gorka el titular después de confiar en Bonou en los últimos partidos.
El pronóstico
El equipo granota es el gran favorito para disputar los octavos de final. Consiguió marcar dos goles en Montilivi que le permiten tener la tranquilidad suficiente para aguantar el resultado en su campo.
Los encuentros entre Levante y Girona suelen ser sinónimo de goles. En los 8 partidos disputados en el fútbol profesional entre los dos equipos, sólo en una ocasión el marcador ha sido de empate a cero, mientras que el resultado más repetido es el 2-1.
En la historia reciente, el Girona siempre ha marcado en el Ciutat de València, pero nunca más de dos goles.