El estadio municipal vigués, Balaídos, será el escenario que acogerá la eliminatoria estrella de estos octavos de final de la Copa del Rey, entre dos equipos cortados por un mismo patrón prácticamente en el último lustro, el de adueñarse del esférico y dominar la brújula de los partidos, con el buen trato del balón, el juego aseado y la eterna posesión. Celta de Vigo – Fútbol Club Barcelona.
El Barcelona es el favorito de la competición, en la búsqueda de su cuarto título consecutivo, algo que nadie consigue desde 1934 (Athletic). Previamente lo había conseguido el Real Madrid, a comienzos del siglo pasado (1908). Y es que la trayectoria en la última década del torneo del KO de los culés asombra a cualquier rival que los empareje el bombo del sorteo (6 finales en los últimos 7 años).
Se caen de la convocatoria el astro argentino Leo Messi y el goleador charrúa Luís Suárez, ya que la reincorporación tardía a la rutina azulgrana y el largo viaje que tuvieron que realizar -doble cruce del charco-, fueron razones de peso para Ernesto Valverde. Otro que no vendrá a Vigo será Andrés Iniesta. Caso especial, Rafinha, que puede salir en este mercado invernal de la Ciudad Condal, quién sabe si con destino a Vigo, para vivir una segunda etapa en el conjunto olívico.
Pese a las bajas de renombre, el Barcelona dispone de un potencial envidiable por cualquiera de sus rivales y no va a entregar el partido, por mucho que lo parezca al recibir 8 goles en sus dos últimos encuentros en el escenario del choque, ya que áun no conoce la derrota en competición oficial esta temporada (obviando el doble enfrentamiento de la Supercopa española ante el Real Madrid).
Cambiando de tercio, el Celta coteja buenos guarismos en la Copa del Rey en las últimas temporadas. Semifinalista en las dos ediciones precedentes, donde sólo cayó en los partidos en campo contrario de dichas eliminatorias (15-16, 4-0 en el Ramón Sánchez Pizjuán y 16-17, 1-0 en Mendizorrotza). Como local, para encontrar su última derrota hay que remontarse a hace 3 años, cuando el Athletic venció 2-4 en la ida de los octavos de final de la 14/15, resultado que anuló el 0-2 conseguido por el equipo olívico en San Mamés en la vuelta.
Para el partido de este jueves, no entran en la lista, los nórdicos que ya no entraron en #ONosoDerbi, Hjulsager, quién no está contando para Unzué prácticamente y el bien querido por la parroquia viguesa, John Guidetti, cuya salida del equipo suena con bastante fuerza en las últimas horas, con destino a otros clubes de Primera como pueden ser el Alavés o el Levante. La previsión es que el Celta dispute el primer partido de la terna de complicados con los que arranca el 2018 con el once de gala.
Dirigirá el encuentro el trencilla del colegio valenciano Juan Martínez Munuera. Curiosamente, dentro de todos los desaguisados que viene sufriendo el Celta en los últimos tiempos por parte de sus compañeros de profesión, es el «mejor» árbitro para los celestes en este siglo XXI. El encuentro será este jueves 4, buen regalo de Reyes para el aficionado, desde las 19 horas en Balaídos, Celta – Barcelona, con «lleno» en el graderío y césped mojado por las lluvias que siguen cayendo estos días en la ciudad gallega.
Convocatoria Celta de Vigo: Rubén Blanco, Sergio, Hugo Mallo, Fontás, Radoja, Maxi Gómez, Tucu Hernández, Iago Aspas, Pione Sisto, Lobotka, Jozabed, Wass, Jonny, Sergi Gómez, Emre Mor, Cabral, Roncaglia, Brais Méndez.
Convocatoria Fútbol Club Barcelona: Ter Stegen, Cillesen, Nelson Semedo, Piqué, Rakitic, Sergi Busquets, Denis Suárez, Dembelé, Mascherano, Paulinho, Jordi Alba, Digne, Sergi Roberto, André Gomes, Aleix Vidal, Vermaelen, Aleñá, José Arnaiz.
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