Inicio a un febrero frenético en el Villamarín

Tanto Real Betis como Atlético de Madrid dan el pistoletazo de salida este domingo en el Villamarín a un mes de febrero muy exigente, con hasta 8 partidos para los andaluces entre las tres competiciones (se encuentra a 2 puntos de puestos europeos, en semifinales de Copa del Rey y dieciseisavos de UEFA Europa League) y otros 6 para los madrileños, con exigentes compromisos en su afán de conquistar liga y, sobre todo, UEFA Champions League, con final en el Wanda Metropolitano incluida.

Avanti en las copas sin descuidar liga

El equipo entrenado por Quique Setién, pese a las múltiples críticas recibidas a lo largo del curso y la evidente falta de regularidad, se encuentra en una situación a estas alturas de campeonato envidiable: en la liga, pese a llevar dos meses con una irregular marcha, se ocupa la 8ª posición, con 2 puntos más que el año pasado cuando finalizó en 6ª posición; en Copa del Rey han alcanzado las semifinales 14 años después, conquistando el torneo en aquella ocasión y en la UEL tiene los deberes hechos desde diciembre cuando se clasificó a dieciseisavos y le espera presumiblemente igualada frente al Stade Rennais.

Sin embargo, existe cierta preocupación entre la parroquia sevillana, puesto que ven como su equipo podría ocupar puestos más privilegiados en el torneo liguero de no haber dejado volar muchos puntos, en teoría, factibles: en los últimos dos meses, las derrotas frente a Real Madrid y Athletic Club, el empate en casa contra el Éibar, pero sobre todo, el pinchazo en El Alcoraz, con remontada incluida, ha enfadado mucho a los aficionados, los cuales discuten mucho sobre el estilo planteado, la elección en varios jugadores o el acierto de alguno de ellos.

Acerca de esto se ha pronunciado en multitud de ocasiones el santanderino,siempre con un discurso unificado: este estilo da más al equipo de lo que le quita o que a largo plazo,este estilo es el mejor camino al éxito. También se la ha discutido la elección continua o,como le han bautizado, cabezonería con determinados futbolistas como Tonny Sanabria (ya fuera del club)o Francis Guerrero.

Ahora,para afrontar las tres competiciones, han llegado Lainez, Jesé Rodríguez y Emerson,además de las marchas de Inui,Boudebouz y el mencionado Sanabria. Veremos si continúan llegando las alegrías a Heliópolis.

Fuera en Copa, pero a por todas en Liga y UCL

Los aficionados colchoneros se llevaron una decepción este recién finalizado mes de enero con la eliminación copera a manos del Girona,puesto que si bien la fijación este año es la UCL por la final en casa, Simeone siempre ha caracterizado a su Atlético de Madrid por luchar cada partido y cada competición: en liga están segundos aguantando el ritmo del FC Barcelona y en Champions esperan a la Juventus de Cristiano este mes,en un durísimo enfrentamiento.

Este año,más si cabe, el rendimiento de los rojiblancos, puesto que a una plantilla corta de efectivos otro año más, se ha sumado una preocupante plaga de lesiones en la plantilla: 33 lesiones en 31 partidos,ni más ni menos. Esto ha supuesto grandes contratiempos para el preparador argentino, que ha tenido que sacar a jugadores de posición (Saúl Ñíguez ha ejercido de lateral izquierdo varios encuentros) o dar entrada a chavales de la cantera como Mollejo, Montero o Borja Garcés.

A todo esto, se le suma además una alarmante falta de gol de sus jugadores de ataque: Diego Costa lleva 1 gol en la liga; Nikola Kalinic en relación a sus minutos lleva un buen bagaje,pero insuficiente; Correa no termina de despegar en ese aspecto y Gelson se marchó en enero sin pena ni gloria. Sin embargo, Antoine Griezmann sigue en su superlativo nivel habitual,con lo que añadido a la férrea defensa y el Zamora Oblak permite al Atlético seguir optando a los dos trofeos más prestigiosos.

Menos movimiento ha tenido en su plantilla el Cholo: vino para resolver el problema con el gol el ex del Real Madrid Álvaro Morata y un joven Nehuen Pérez,tras el Sudamericano sub20, aliviará a los defensas madrileños. Por contra,solo ha emigrado del Wanda el ya citado Gelson Martins.

Muchos cambios respecto a la primera vuelta

Parece que habrá muchos cambios respecto a los dos onces que se enfrentaron en el 1-0 de la ida,tanto por los que se han marchado como por las novedades invernales. Habrá muchas ganas de ver varios de los fichajes que han levantado expectativas,aunque no podrán disfrutar,por lesión, de Tello ni William,además de Emerson aún en el torneo sub20; amén de recuperar después de mucho a Junior Firpo. Por contra,Simeone cuenta nuevamente con muchas bajas, como Vitolo, Costa, Koke o Filipe.