Once minutos de acierto bastaron a Las Palmas para llevarse el duelo de aspirantes

Elche y Las Palmas se veían las caras en la vijésima jornada de la Liga Smartbank en el estadio Martínez Valero. Ambos llegaban al partido empatados a 28 puntos y, teniendo en cuenta que partían al inicio de la jornada en el séptimo y octavo puesto respectivamente, y tan solo a dos del Zaragoza que marcaba la zona de ascenso, se auguraba un partido disputado. El Elche partió sin Nino ni Iván Sánchez. Las Palmas en cambio, apostó por Matovani y Aythami como titulares.

Comienzo patas arriba

Con el partido en juego Las Palmas dejó claras sus intenciones de ir a por él desde el minuto 1, pero sin acierto de cara a portería. Ese hecho, sumado a una gran actuación de Edgar Badía en varias ocasiones, situaba el partido en el ecuador de la primera mitad sin goles.

Raro se hacía que el Elche no se pusiese por delante en los primeros minutos como acostumbra, pero Fidel se iba a encargar de mantener la racha de efectividad del conjunto franjiverde en el minuto 24 transformando un penalti que produjo Mantovani. La primera que tuvo el equipo local.

Sin más dilación los de ‘Pacheta’ se encargarían poco después de poner tierra de por medio en el marcador. Josan, tras marcharse por banda derecha, pondría la guinda de oro a su propia jugada con una espectacular vaselina ante la que Vallés solo pudo observar.

El juego de Las Palmas iba en aumento. Marcaban los tempos en todo momento pero la falta de acierto dejaría un resultado de 2 a 0 al finalizar los primeros 45 minutos.

11 minutos de revolución para resolver el partido

Saltó Las Palmas al segundo tiempo con la clara idea de remontar lo que, por estadística, debía de ir ganado. Que el fútbol no es solo estadística debieron aprender los visitantes, pero prefirieron llevar a cabo otro dicho: las estadísticas están para romperlas.

Poco tardarían los de Pepe Mel en ponerse manos a la obra. Con un Elche replegado y sin ideas, y un asedio constante de los visitantes, el partido cambiaría de rumbo en el minuto 62 con el tanto de Benito Ramírez, tras un pase espectacular de Jonathan Viera al espacio que solamente él es capaz de dibujar.

Tan solo cuatro minutos después, en el 66, Juan Cruz tocó un balón peligroso que no cogió la dirección deseada por el defensa local. Las Palmas empataba el partido y el Elche no encontraba la manera de parar el asedio.

Pero el empate solo era el anticipo del desenlace final. Un gran remate de Narváez y una intervención fugaz de Édgar Badía, vitoreado en varias ocasiones por la grada, obligaban al VAR a intervenir para decantar la balanza sobre un balón que se había quedado prácticamente en la línea. El gol se dio y el silencio se hizo en el Martínez Valero.

Aún quedaba tiempo para la gesta del empate pero las continuas interrupciones en el transcurso de los últimos minutos, y la falta de combinaciones por parte del equipo franjiverde resultaron determinar el marcador en favor de los visitantes.

Con esta victoria la UD Las Palmas pone puntos de por medio con respecto al Elche. El equipo ilicitano es noveno con 28 puntos, mientras que los de Pepe Mel empatan a puntos con el Girona (31) y rozan posicionarse dentro de los puestos de ascenso.