UD Almería y Málaga CF se enfrentan en la decimoctava jornada de LaLiga Smartbank en el estadio de Los Juegos del Mediterráneo. El cuadro rojiblanco quiere cerrar el año como local con una victoria que le acerque, si los resultados acompañan, al liderato. El combinado visitante está a dos puntos de playoff y, aunque el objetivo es la salvación, un triunfo haría soñar a la provincia entera.
El Almería ya está donde se le espera
Después de un comienzo de temporada dubitativo, José Gomes ha conseguido darle la vuelta a la tortilla. No hace tanto tiempo, el conjunto indálico estaba en puestos de descenso. Ahora, si obtuviera una victoria, podría dormir líder al final de la jornada siempre y cuando Leganés y Espanyol pinchen en sus respectivos encuentros.
El cuadro rojiblanco es tercero. De los últimos 10 partidos ha ganado ocho. Esto se debe, sobre todo, a la racha fuera de casa que le ha llevado a convertirse en el mejor equipo lejos de su estadio de toda la categoría. La asignatura pendiente está en Los Juegos del Mediterráneo, donde debe mejorar sus números para optar a una plaza en primera el año que viene.
Uno de los capitanes del vestuario, el portero Fernando Rubio, ha afirmado esta semana que «el equipo está en un momento increíble de mucha confianza». El míster portugués, sin embargo, mantiene los pies en el suelo y resalta que «hay que estar concentrados para estar bien el próximo partido porque este maratón es largo».
El Málaga sueña con el playoff
El conjunto dirigido por Sergio Pellicer está cuajando una campaña impresionante. Desde luego, su labor está siendo determinante. La ausencia de público en los estadios puede ser un factor clave a la hora de analizar por qué el Málaga es uno de los mejores visitantes de la categoría ya que siempre ha destacado, históricamente, como local.
El combinado blanquiazul está situado en mitad de tabla, undécimo, con 25 puntos. Solo a dos puntos del Rayo, que marca la barrera del playoff. Por ello, el cuadro boquerón no debe tener ningún miedo ni cambiar su estilo para enfrentarse a un equipo relativamente superior. El portero del Málaga, Dani Barrio, ha declarado esta semana que «el Almería es un buen equipo, pero no es el Bayern Múnich».
También ha manifestado la importancia de «no bajar los brazos» para que no ocurra lo que le sucedió con el Numancia el año pasado. «En Navidad estábamos sextos y al final bajamos». Para este encuentro, el Málaga recupera a una de sus piezas más importantes dentro del campo, el delantero Pablo Chavarría.
Antecedentes
Almería y Málaga se han visto las caras un total de 11 veces en el Los Juegos del Mediterráneo. El resultado más predominante ha sido el empate, hasta en seis ocasiones. El primer enfrentamiento tuvo lugar en 2006 y el último se disputó en la última jornada de la temporada pasada. Ambos encuentros finalizaron 0-0.
La media de goles por partido es de 1.63. Las casas de apuestas ven favorito al Almería, pagándose a 1.95 por euro apostado la victoria del cuadro local. Sin embargo, será un partido más igualado de lo que parece, como reflejan los antecedentes previos. Una cuota recomendable sería el marcan ambos, a 2,20.