El 2021 llega a su fin, despedimos un año en el que han pasado muchísimas cosas en todos los aspectos, no solo en el apartado futbolístico, y para hacerlo, Valencia y Espanyol se mediran el Viernes 31 para disputar el último partido del año en la Liga Santander. Un encuentro en el que ambos equipos se juegan 3 puntos vitales para seguir con su lucha para alcanzar las posiciones europeas.
Ambos equipos llegan al encuentro en dimámicas distintas, por su parte el Valencia se encuentra en dinámica ascendente, y es que lleva 3 victorias consecutivas y mas de 2 meses sin conocer la derrota. La llegada de el técnico José Bordalás ha dado la solidez al equipo, tanto ofensiva como defensivamente, que llevaban tanto tiempo buscando y que necesita un equipo como el conjunto che. Tanto la afición como el club tiene entre ceja y ceja terminar el año en puestos de Champions por todo lo que conllevaria a nivel anímico, y tienen una oportunidad única para conseguirlo ante un rival que no llega en su mejor momento.
El Espanyol, por su parte, llega al enfrentamiento en una dinámica muy irregular, ya que el último partido disputado antes de las fiestas navideñas no les fue nada bien al conjunto dirigido por Vicente Moreno, donde perdieron 3-1 ante el Celta de Vigo, dando una imagen pésima en Balaídos, aún así pero, estan en una posicion tranquila en la tabla, y es que a pesar de los pequeños incidentes que pueden tener durante algun partido, el conjunto perico muestra solidez tanto en ataque como en defensa, aunque solo lo hace en los partidos de casa, por algun extraño motivo el equipo se viene a bajo en los partidos fuera de casa, donde solo ha conseguido 3 puntos de 24 posibles.
A todo eso, le hay que añadir las bajas por Covid-19 que tienen ambos equipos, el conjunto local no notificó que 4 de sus jugadores havian dado positivo, aunque dos de ellos, Jason y Piccini ya han dado negativo y han podido entrenar con el grupo, los otros dos jugadores, los nombres de los cuales el club no ha querido hacer oficial por respeto a su privacidad, se encuentran en casa aislados y no podran disputar el partido de este viernes. Esas bajas se añaden a las ya conocidas de Gayá, Gabriel Paulista, Lato y Foulquier por lesión y la de Racic, que fue expulsado en el anterior partido ante el Levante.
Por su lado, el Espanyol tambien cuenta con bajas para el partido del viernes, y es que a principio de semana, coincidiendo con la vuelta al trabajo del conjunto blanquiazul, el club comunico un brote de coronavirus en la plantilla, del cual se vieron afectados hasta 7 jugadores de la primera plantilla, los nombres de los cuales desconocemos, y dos en el cuerpo técnico. Esas 7 bajas se unen a las de David López y Oscar Gil, que llevan ya unas semanas en la enfermeria y parece que aún les queda para poder volver a la dinámica del grupo.
Estos son pues, los alicientes para el partido que van a disputar Valencia y Espanyol en el último dia del año, justo antes de nochevieja, Uno de los mejores equipos como local de la liga, frente el peor visitante, el equipo que comete mas faltas, recibe al que menos comete, Mestalla será testigo del duelo para los últimos puntos del año.