El Elche recibe este domingo al Granada en un encuentro correspondiente a la decimonovena jornada, la última de la primera vuelta. Una fecha marcada por las bajas por covid de todos los equipos de la competición, que condicionan todos los encuentros. Especialmente crucial es este duelo para los ilicitanos, cerca de los puestos de descenso.
Los locales cerraron el año empatados con los puestos de descenso y precisan de una victoria para coger aire. Las derrotas por la mínima ante Barcelona y Valencia hacen ver que ha existido una reacción con la llegada del nuevo técnico, Francisco. Pero las sensaciones no suman puntos, y los ilicitanos necesitan ganar de inmediato para escapar de los puestos de descenso.
Para la primera cita del año, el técnico del Elche no podrá contar con sus goleadores Lucas Boyé, Benedetto ni Lucas Pérez, estos últimos positivos por covid. Tampoco estará Pere Milla, por lo que Francisco tendrá que hacer malabares para formar su delantera. También será baja el centrocampista argentino Iván Marcone.
El Granada tardó en carburar, pero su final de 2021 deja a las claras que no es un equipo para luchar por el descenso. Cinco partidos sin perder así lo corroboran, especialmente la victoria contra el Atlético de Madrid en la última fecha del año. Los nazaríes son 12 con 22 puntos y una victoria supondría un empujón vital de cara a la salvación.
Para este encuentro, Robert Moreno no podrá contrar con Arias, Duarte, Montoro y Rochina, ni tampoco con cuatro futbolistas que han dado positivo en Covid y de los cuales no se conoce su identidad.