Benfica y FC Barcelona se enfrentarán por segunda y tercera vez esta temporada, después de verse las caras en un polémico partido que acabó ganando el Barça por 4-5 en el estadio de los liboetas.
En este caso, son dos clubes con solera e históricos en la Champions League. Ambos han conquistado el trofeo en más de una ocasión, los portugueses lo hicieron hasta en dos ocasiones consecutivas (1960/1961 y 1961/1962), mientras que los catalanes lo han hecho en cinco (1991/1992, 2005/2006, 2008/2009, 2010/2011, 2014/2015). Curiosamente, el primer título europeo del equipo lisboeta llegó tras imponerse al Barcelona de Kubala y Luis Suárez en la final de 1961.
Hasta la fecha, Barcelona y Benfica se han visto las caras en diez ocasiones dentro de la Champions League, con un saldo de cuatro victorias azulgranas, cuatro empates y dos triunfos del equipo portugués.
Comenzando por el principio, el 31 de mayo de 1961, el Stade Wankdorf de Berna fue testigo de una de las finales más dramáticas en la historia del fútbol europeo. El Barcelona, que llegaba como favorito tras eliminar al Real Madrid, se adelantó con un gol de Kocsis. Sin embargo, dos errores de Antoni Ramallets permitieron al Benfica darle la vuelta al marcador antes del descanso. Un golazo de Coluna y la mala fortuna azulgrana con los postes cuadrados del estadio (que rechazaron hasta cuatro disparos) sellaron el 3-2 definitivo. Esa derrota marcó el final de una era para el Barcelona y el comienzo del mito europeo del Benfica, que repetiría título en la siguiente edición.
De ese hito al último partido disputado han pasado casi sesenta y cuatro años. El último enfrentamiento entre ambos, se dio en el Estádio da Luz, durante la fase de clasificación de la presente edición, que terminó con una emocionante victoria culé por 4-5. Después de ese partido el FC Barcelona se aseguraba la plaza entre uno de los ocho primeros eliminando la posibilidad de jugar el play-out, que sí jugó el Real Madrid eliminando al Manchester City.
Ahora, ambos equipos volverán a verse las caras con una misión, ver si pueden empezar el camino de cambiar su historia reciente en la competición. Los culés llegarán a ese partido de visitantes en Da Luz, tras visitar este fin de semana el Estadio Gran Canaria, habiendo disputado la ida de las semifinales contra el Atletico de Madrid, y después de recibir en casa a la Real Sociedad. Con una historia repleta de momentos memorables, Benfica y FC Barcelona están listos para escribir un nuevo capítulo en su rivalidad europea.
