La temporada del Liverpool y el Manchester City ha sido un tato opuesta esta temporada. Los de Slot están viviendo un curso de ensueño en la Premier donde los de Guardiola no levantan cabeza. Donde si han tenido un camino similar es en Champions League donde ambos ya han caído eliminados, eso sí, de manera bien distinta.
Liverpool y City en Champions
El Liverpool partía como claro favorito en esta edición de Champions League, pero sin embargo cayó en la ronda de octavos de final. El Paris Saint-Germain, muy superior al Liverpool en el global de la eliminatoria, forzó la prórroga en Anfield (0-1) gracias a un gol de Dembélé… y se metió en cuartos merced a la mano de Donnarumma. El meta paró dos penaltis en un final épico para emparejar a los de Luis Enrique con el Aston Villa.
El entrenador del , Arne Slot, expresó su incredulidad tras la eliminación del club en la Champions League. «Fue el mejor partido de fútbol en el que he participado. Fue una actuación increíble, sobre todo si la comparamos con la semana pasada. Estábamos generando ocasiones y luego perdíamos 1-0. Se nos acabó la suerte después de la semana pasada». «Sentíamos que merecíamos algo más que ir perdiendo 1-0. Jugamos un partido perfecto, salvo por marcar un gol. Fue similar a lo que pasó en París la semana pasada, cuando hicieron un partido perfecto. Y luego, en la prórroga, quizás fueron un poco mejores».
El City, que no consiguió clasificarse directamente para octavos, tuvo que vivir una ronda de Playoffs en la que quedó eliminado. El Real Madrid está en los octavos de final, tras imponerse en la eliminatoria con un cómputo global de 6-3 ante los de Guardiola. En el partido de ida en El Etihad, los de Carlo Ancelotti llegaron a ir dos veces por detrás con goles de Haaland, pero primero Mbappé y después Brahim pusieron la igualada para que en el último suspiro apareciese Bellingham para poner el definitivo 2-3. Con esa ventaja llegaban anoche al Santiago Bernabéu donde un excelso Mbappé con un hat-trick no dio opción a los sky blues.
La diferencia en Premier League
Mikel Merino condujo el domingo a Arsenal a la victoria 1-0 contra Chelsea en la Liga Premier. El cabezazo de Merino a los 20 minutos marcó la diferencia en el derbi londinense en el estadio Emirates y permitió al Arsenal, segundo en la tabla, acercarse a 12 puntos del líder Liverpool. Sigue siendo amplia la diferencia por lo que los de Arne Slot mantienen la tranquilidad en que no se les escapará el título.
Por su parte, no está siendo la temporada del Manchester City de Pep Guardiola y lo demostró ante el Brighton de Fabian Hurzeler. Los ‘citizens’ no pudieron vencer a los ‘Seagulls’, que sumaron un punto a causa de un autogol, y siguen quintos, fuera de la zona de Champions, de la que están a uno (2-2).
Objetivo común de Liverpool y Manchester City
Los dos equipos ingleses suelen mostrar su poderío económico en el mercado de fichajes. El City así lo demostró este mismo invierno con una inversión de más de 200 millones de euros que, todo sea dicho, de poco le ha servido. Ahora, se ha sabido que ambos conjuntos compiten por un joven talento que tiene una previsión de progresión en el futuro que lo hace muy interesante.
Hablamos de Johan Martínez, joya ecuatoriana de 15 años, que estaría en la agenda de ambos equipos a pesar de su temprana edad porque ya lo han vigilado con interés. El joven jugador defiende los colores de Independiente del Valle, desde donde podría dar el salto a Europa. Un salto por el que se esperaría hasta la mayoría de edad del jugador ya que los dos grandes de Inglaterra pretenden lanzarse a por él rápidamente cuando cumpla los 18.