Hay capitanes que se miden en goles y otros que se miden en kilómetros. Federico Valverde pertenece a la segunda especie, la de los que llegan a todas partes, incluso cuando el cuerpo pide quedarse en casa. El uruguayo aterrizó el domingo por la noche en el aeropuerto de Carrasco para unirse a la Celeste y, nada más bajar del avión, encendió una luz amarilla en Valdebebas: «No estoy al 100%».
Molestias que no se van
La frase completa no deja lugar a dudas. «Seguí un par de partidos con molestias y sigo con molestias. No estoy al 100%, pero a la selección hay que venir», explicó a su llegada. Valverde se perdió la anterior ventana internacional, la de los partidos ante Japón, Corea del Sur e India, por un esguince de tobillo. Volvió con el Madrid, se puso el brazalete y siguió jugando. En Mestalla, de hecho, abrió el 0-3 con un golazo en el minuto 28. El precio, ahora, lo pone él mismo en voz alta.
Y aun así viajó. «Siempre es bueno estar acá y vivir el día a día con los compañeros, y conocer el nuevo método de trabajo de Diego y su cuerpo técnico. Tenía muchas ganas de estar acá», añadió. El Diego en cuestión es Forlán, nuevo seleccionador y viejo compañero suyo en Peñarol. «Contento de volver a estar con la selección y con mis compañeros, y poder disfrutar de un ídolo como Diego», resumió. Compromiso: total.
Argentina, primera parada
El calendario no ayuda. Uruguay visita a Argentina el viernes 13 de noviembre en La Bombonera, a las 20:00 hora local, medianoche en España. Cuatro días después, el martes 17, recibe a República Dominicana en el estadio Domingo Burgueño Miguel de Maldonado, a las 20:30. Dos amistosos, un océano por cruzar de vuelta y un sábado 21 marcado en rojo: el Celta visita el Bernabéu a las 21:00. Poco margen.
En el Real Madrid lo saben. Mourinho ya mostró tras Mestalla su preocupación por la fatiga de la plantilla de cara al parón. El capitán, que este curso ha alternado el centro del campo y el lateral, es el primer nombre propio de esa preocupación. Y no lo ha dicho el club. Lo ha dicho él.
El lateral que quiere ser el mejor
Valverde habló también de su nuevo hábitat. Mourinho le ha convertido en lateral derecho y el uruguayo no lo vive como un castigo. «Me preparo donde el entrenador quiera que juegue. En este momento estoy jugando de lateral, entonces me preparo para hacer las cosas bien ahí y ser el mejor en mi posición», aseguró. Ni una queja. Ni un matiz. Como el soldado que no pregunta a qué frente le mandan.
Hubo tiempo para mirar atrás. Sobre el Mundial, la herida sigue abierta: «Habíamos trabajado demasiado para que las cosas salieran mejor, pero no pudimos lograrlo». Y sobre los rumores de mal ambiente en la etapa de Marcelo Bielsa, cerró la puerta con educación: «Se hablaron muchas cosas para afuera. Cuando las cosas no van bien a nivel de resultados, siempre se busca lo mínimo. Hay cosas que no pasaron».
Así las cosas, el Madrid cruzará los dedos durante once días. Su capitán está con Uruguay, reconoce que arrastra molestias y tiene por delante La Bombonera, Maldonado y un viaje de vuelta con el Celta esperando. Valverde nunca se esconde. El problema es que, a veces, el cuerpo sí querría hacerlo…
