Llegó la hora de la verdad. Tras finalizar la liguilla previa de la Champions League, el Real Madrid non consiguió clasificarse entre los ocho mejores de Europa por lo que tendrá que disputar los dieciseisavos a doble partido buscando que una de sus noches mágicas de campeón lo hagan pasar de ronda.
El conjunto blanco hizo los deberes este miércoles cuando se impuso con contundencia al Brest. Los de Carlo Ancelotti eran conscientes de que había que ganar, y aunque sin Vinicius, no tuvieron falta de gol e incluso pudieron caer más.
El destacado de la noche fue Rodrygo que se reivindicó un día más con un doblete. El tercero de los tantos de la noche fue obra de Bellingham. El que no se apuntó a la fiesta, y no porque no lo intentase, fue Mbappé. Victoria 0-3 con claridad y mostrándose superiores al rival.
El milagro de la clasificación directa no se dio, pero el triunfo permitió a los merengues escalar algunos puestos en la clasificación. El Real Madrid acabó esa fase el torneo con 15 puntos y una diferencia de goles de +8. Esta puntuación lo situaba en la 11ª posición de cara al sorteo.
¿Cómo funciona el sorteo?
Este viernes 31, en la sede de la UEFA en Nyon a las 12:00 horas, tenía lugar el sorteo de los equipos que no habían logrado clasificarse para octavos y que tendrán que jugar una eliminatoria a doble partido en los dieciseisavos. Los encuentros se definían según la posición final con varios posibles rivales.
Es decir, los clasificados con mejor posición (9º y 10º) se medirán a los peor clasificados (23º y 24º) y así sucesivamente. Estas eran las posibilidades:
- 23º/24º vs. 9º/10º: Sporting de Portugal o Brujas vs. Atalanta o Borussia Dortmund
- 21º/22º vs. 11º/12º: Celtic o Manchester City vs. Real Madrid o Bayern de Múnich
- 19º/20º vs. 13º/14º: Feyenoord o Juventus vs. Milan o PSV
- 17º/18º vs. 15º/16º: Mónaco o Brest vs. PSG o Benfica
Al contrario que en otros sorteos de esta competición, en esta ocasión los equipos pueden enfrentarse a otro equipo de la misma federación nacional.
Primero salen las bolas de los equipos que han quedado del 24 al 18, por ese orden, para colocarles en el cuadro. Y después las bolas de los equipos del 17 al 9, que jugarán la vuelta en casa.
Las opciones del Real Madrid
Tal y como comentábamos, la undécima posición del Real Madrid le deparaba dos opciones de rivales, los que acabaron en los puestos 21º y 22º, o lo que es lo mismo, Celtic de Glasgow o Manchester City.
A priori, el conjunto escocés podría parecer el camino menos exigente para los blancos, pero el Celtic ha dejado claro es un equipo de garantían y a muchos les ha sorprendido su clasificación para esta fase. Una clasificación ganado a pulso con un gran actuación durante la liga de grupos. El fútbol es fútbol y las confianzas no son buenas consejeras por lo que los de Carlo Ancelotti no deberían subestimar al rival.
Por otro lado, el Manchester City de Pep Guardiola sería, sin duda, un rival temible. De hecho, tras conocerse las opciones el míster merengue dejó claro que preferían eludir al conjunto celeste. También Pep Guardiola dijo que el Real Madrid era el Rey de Europa. Sin duda, y a pesar de la irregular temporada del City, medirse con los ingleses sería poco menos que una final anticipada.
Y el rival del Real Madrid es…
La suerte ha definido que el rival del Real Madrid en dieciseisavos de final sea el Manchester City. El conjunto blanco jugará la semana del 11/12 de febrero en Manchester y se decidirá la eliminatoria en los días 18/19 en el Santiago Bernabéu. Uno de los dos últimos campeones quedará fuera de octavos.
El resto de enfrentamientos de esta fase serán:
Brest-PSG
Mónaco-Benfica
Juventus-PSV
Feyenoord-Milan
Celtic-Bayern
Brujas-Atalanta
Sporting-Dortmund
¿Cuándo se juegan los Playoffs?
Los partidos se jugarán el 11 y 12 de febrero y la vuelta el 18 y 19 de ese mismo mes siendo siempre la vuelta en casa de los cabeza de serie.
En caso de superar esta eliminatoria, los de Ancelotti ya saben que jugarán el partido de ida en el Santiago Bernabéu y que su rival en los octavos de final será el Atlético o el Bayer Leverkusen. Lo conocerán en el sorteo que se celebrará en Nyon el próximo 21 de febrero.