Max Verstappen se llevó la victoria en el GP de Las Vegas tras una carrera que se decidió por ritmo puro y en la que el neerlandés controló el liderato desde la primera vuelta.
Norris cede ante Verstappen en Las Vegas
Lando Norris, que salía desde la pole, no pudo aguantar el pulso en la arrancada y cedió ante el Red Bull en la primera curva. George Russell completó el podio, mientras que Carlos Sainz firmó una actuación sólida que mantiene a Williams en la pelea por la quinta posición del Mundial.
La salida marcó la dirección de la prueba. Norris cerró a Verstappen, pero se pasó de frenada y dejó la puerta abierta. Russell también aprovechó el movimiento para superar al británico de McLaren. En la parte media, los incidentes fueron constantes: Lawson perdió el alerón delantero, Stroll quedó parado en pista y varios pilotos dañaron sus coches en los toques de la primera curva. El resultado fue un primer Virtual Safety Car que apenas alteró el orden.
Cuando la carrera se estabilizó, Verstappen impuso su ritmo con tiempos constantes y sin errores. Russell intentó mantener la presión en las primeras vueltas, pero el neerlandés amplió la distancia hasta sacarlo de la zona de DRS. Norris, tercero, no podía seguir el ritmo del dúo de cabeza. El británico llegaba a Las Vegas con ventaja en el Mundial, pero nunca estuvo en condiciones de pelear por la victoria.
Sainz salva un 7° puesto y Alonso sin puntos
Por detrás, Sainz mantuvo a raya a Leclerc hasta a mediados de carrera, y sobre todo a Piastri en el primer stint. El ritmo del Ferrari no fue suficiente para inquietarle, aunque ambos le recortaron tiempo en varias fases del gran premio. Aston Martin, en cambio, volvió a sufrir. Fernando Alonso, tras partir séptimo gracias a la lluvia del sábado, rodó con el alerón delantero dañado desde el incidente de la vuelta 1 y perdió posiciones a medida que avanzaba la carrera. El asturiano tuvo que adelantar en pista a Tsunoda, Colapinto y Bearman, pero el ritmo del AMR25 no permitió aspirar a más.
La ventana de paradas se abrió a partir de la vuelta 18. Russell y Piastri fueron los primeros en montar el neumático duro. Verstappen respondió en la vuelta 26 y mantuvo holgadamente la primera posición. McLaren intentó un undercut lejano con Norris, pero el movimiento no tuvo impacto real en la lucha por la victoria. La carrera entró entonces en una fase de tiempos estables, con pequeñas variaciones entre los tres pilotos de cabeza pero sin cambios en el orden.
En el último tercio, Norris apretó lo que pudo. Recortó algunas décimas y marcó varias vueltas rápidas, pero Verstappen controló la diferencia en todo momento. El neerlandés mantuvo un margen seguro y no dio opción. Russell, tercero, no pudo seguir el ritmo final del piloto de McLaren.
La zona media dejó la mayor parte de la acción. Ocon, Bearman y Hülkenberg protagonizaron varios adelantamientos, mientras que Hamilton completó una carrera discreta tras un sábado complicado que le obligó a salir desde atrás. El británico cambió a neumáticos medios en la vuelta 30, pero no pudo recuperar posiciones relevantes.
Sainz, por su parte, aguantó la presión en el último stint y salvó puntos importantes para Williams. El podio nunca estuvo a su alcance, pero su rendimiento en clasificación y su consistencia en carrera mantienen al equipo británico en un final de temporada sólido.
Verstappen cruzó meta con más de cuatro segundos de ventaja sobre Norris. El de Red Bull, ya sin opciones reales al título, firmó una de sus actuaciones más completas del año. Norris fue segundo y Russell, tercero, cerró una carrera en la que Mercedes mostró un buen ritmo en el primer stint, pero sin capacidad de pelear por la victoria.
La Fórmula 1 deja Las Vegas con el Mundial de F1 todavía abierto, aunque con Norris reforzando su liderato pese a no ganar. Piastri, su compañero, perdió más terreno después de una carrera en la que nunca tuvo ritmo para luchar por posiciones delanteras.
El campeonato viajará ahora a las dos últimas citas del año, Qatar y Abu Dhabi, con McLaren aún en control del Mundial de pilotos entre un Norris lanzado y las últimas opciones matemáticas de Oscar Piastri.
Con todo, Max Verstappen cerró la noche de Las Vegas con su octavo podio consecutivo y la sexta victoria del año, un resultado que le mantiene en la pelea por el título. Lando Norris fue segundo y sigue siendo el principal candidato al Mundial, mientras que Oscar Piastri acabó cuarto por detrás de George Russell tras la sanción a Kimi Antonelli. El italiano salvó la quinta plaza por apenas una décima frente a Charles Leclerc. Carlos Sainz terminó séptimo y Fernando Alonso, condicionado por daños en el alerón desde la salida, solo pudo ser 13º.
La carrera se decidió en la última fase, pero Verstappen ya había dejado claro que tenía el control desde la mitad del Gran Premio. En la vuelta final, el neerlandés solo tuvo que completar el trámite para asegurar una victoria cómoda, mientras Norris respiraba al ver que mantenía los más de diez segundos de margen sobre Russell, que le había recortado tiempo en las últimas vueltas.