Gimnàstic de Tarragona y Elche CF se enfrentarán en el Nou Estadi de Tarragona en un partido correspondiente a la jornada 40 de La Liga 1|2|3. Un duelo perfecto para que los jóvenes se luzcan, ya que ambos equipos lucharán sin la presión de la urgencia. El Nàstic certificó hace unas semanas su descenso a la categoría de bronce, mientras que el Elche logró la ansiada permanencia en la última jornada.
Nàstic de Tarragona: la hora de los jóvenes
El equipo entrenado por Enrique Martín lleva un par de semanas con el descenso a los infiernos confirmado, por lo que su mirada ya está puesta en el futuro. Por esta razón, serán los jóvenes quienes cojan las riendas del equipo en los tres partidos restantes para demostrar que tienen nivel para el primer equipo, pues la plantilla del Nàstic 2019-2020 estará, en su mayoría, compuesta por jugadores del plantel. El primero de ellos será el delantero Pol Ballesteros, quien regresará a su casa después de completar una cesión al CE Sabadell de tercera división. Ballesteros vestirá la camiseta grana durante las próximas dos temporadas.
El técnico navarro es partidario de dejar que los talentos de casa se luzcan y así lo ha declarado en la rueda de prensa previa al partido: «Mi intención es dar minutos a los jóvenes porque se lo merecen. […] Me apetece que estos jugadores tengan la oportunidad de mostrarse. Algunos, como Salva, Viti o Brugui, ya los hemos visto. El resto también podrá hacerlo, pero siempre teniendo en cuenta que no podemos poner a tres de elos al mismo momento». En especial, Martín ha querido destacar la figura de Pol Prats, quien debutó la semana pasada en Córdoba con tanto incluido.
En el ámbito deportivo, el Nàstic ha mostrado dos versiones muy distintas. Fuera de casa, el equipo se caracteriza por su debilidad en defensa y por su inconsistencia ofensiva. En el Nou Estadi, en cambio, el aspecto es completamente diferente. Y es que en las últimas siete jornadas disputadas en Tarragona, el club local ha conseguido tres victorias de mérito, contra Albacete, Numancia y Sporting, y un empate. En las derrotas, especialmente contra Cádiz y Extremadura, los pupilos de Martín han peleado hasta el último segundo para intentar igualar la contienda y no se han mostado inferiores. Jugar frente a su afición siempre es un aliciente.
Elche CF: permanencia asegurada
Por su parte, el Elche viajará a Tarragona sin presión. El conjunto ilicitano consiguió la permanencia matemática la pasada jornada al imponerse por un abultado 3-0 al Tenerife que lo dejó a 12 puntos del descenso -y tan solo restan nueve en juego. Sin embargo, el entrenador José Rojo Martín «Pacheta» ha declarado que el equipo no bajará los brazos y seguirá compitiendo hasta el último segundo de la temporada. «La ambición de quedar lo más arriba posible tiene que seguir latente, porque es bueno para todos: para el Club y también para los jugadores. No tengo ninguna duda de que vamos a seguir compitiendo y de que los jugadores solo piensan en ganar».
En los terrenos de juego, el Elche ha mostrado su peor versión lejos del Martínez Valero. Tan solo tres triunfos y 17 puntos sumados en 19 partidos contrastan con la solidez mostrada en casa, donde solo han sido superados por cuatro equipos. Actualmente, se encuentran inmersos en una regular irregularidad. Victorias, empates y derrotas se van alternando sin seguir un patrón fijo.
Sin embargo, Pacheta no podrá contar con un Nino en estado de gracia para este partido. Esta temporada, ha visto portería en un total de siete ocasiones. Y tres de ellas han sido en las últimos cuatro partidos disputados. El histórico delantero ha vuelto a ser noticia esta misma semana y no precisamente por su olfato goleador. El capitán ha rubricado su firma en el contrato que le permitirá seguir enfundándose la camiseta franjiverde una temporada más. Con 38 años a las espaldas y 125 goles como jugador del Elche, la leyenda con más partidos en la Seguna División parece incombustible.
Antecedentes
En la primera vuelta, el Elche se impuso por 1-0 con gol de Iván Sánchez en un partido donde el conjunto grana terminó con 10 jugadores por la expulsión de Fali.
Para encontrar otros precedentes, se debe remontar a la temporada 2016-17. Sus duelos fueron una fiesta del gol, con un total de 12 tantos marcados en los dos partidos ligueros disputados (tres de ellos, con la firma de Nino). En el Martínez Valero, ambos conjuntos terminaron con un hombre menos y el luminoso, con un sorprendente 4-4. En la segunda vuelta, el Elche consiguió asaltar el Nou Estadi y llevarse los tres puntos gracias a un 1-3.
Bajas
El técnico local no podrá alinar a Sebas Coris, intervenido hace unas semanas de la columna lumbar, ni con Ramiro Guerra, quien sufrió una rotura fibrilar grave y una unión miotendinosa proximal del bíceps femoral derecho. Abraham también será baja, al cumplir un partido de sanción por completar un ciclo de amonestaciones. Mikel Villanueva, por su parte, no volverá a vestir la camiseta grana al ser convocado por la selección nacional de Venezuela.
Pacheta no podrá contar con Nino ni con Karim Azamoum. Ambos tendrán que completar un partido de sanción por acumulación de tarjetas amarillas.