El EuroBetis se consagra en San Mamés
Victoria sufrida del Betis para poner tierra de por medio en la sexta posición y dejar muy encarrilada su participación europea la temporada que viene
San Mamés acogía un partido crucial tanto para el Athletic como para el rival, el Betis, en lo que a las aspiraciones europeas se refiere. Con la cuarta y la quinta plaza bastante encarriladas por Real Sociedad y Villarreal respectivamente, la sexta y la séptima posición eran a las que optaban ambos dos equipos (esta última operativa siempre y cuando el Osasuna no ganara la Copa del Rey).
Por si fuera poco, la victoria del Girona había desterrado del séptimo lugar al Athletic Club, por lo que la victoria ante un Betis mermado por las lesiones y las sanciones era más necesaria aún. 47 puntos de los locales por 49 de los visitantes, una distancia que tras los 90 minutos… sería más gruesa.
El golpe anímico para los leones sería prematuro, pues en el minuto 5 Miranda colgaba el balón al área directamente desde un saque de banda, y gracias al tibio despeje de la defensa, William José pudo enganchar una sensacional volea de delantero nato que entraría rozando el palo izquierdo de la portería.
Unai Simón bajo palos poco pudo hacer ante la cercanía y la violencia del disparo, y al Athletic le tocó vivir unos minutos de control bético debido al momento del gol. Precisamente este tanto, solitario en el partido, habría una brecha de 5 puntos entre el propio Betis y su perseguidor más directo.
Esta circunstancia era más meritoria aún teniendo en cuenta el severo castigo impuesto por el Barcelona hace apenas 5 días, donde a las lesiones de Luiz Felipe y Joaquín se le sumó la sanción de Édgar. Además, la victoria cosechada ante el Athletic fue más meritoria por cómo se produjo.
La primera parte la pasaron con menos agobios los hombres de Pellegrini, pues con la salvedad de Guruzeta y de los hermanos Williams, el peligro del conjunto vasco brillaba por su ausencia. Las imprecisiones se sucedían y no permitían al equipo acercarse en exceso a los dominios de Claudio Bravo.
Para colmo, casi dejaba sentenciado Paul el partido en la primera mitad, pero su remate de cabeza al centro de Ayoze se estrelló en el larguero. Los dos únicos sustos en defensa que tuvieron fueron un balón repelido por Pezzella cuando Guruzeta ya se relamía ante el centro de Iñaki, y un posterior penalti por mano señalado por el árbitro, pero correctamente rectificado por el VAR.
Ya en la segunda mitad la Catedral contagió toda su energía a sus jugadores para convertirse en un huracán ofensivo que se explica bastante bien con los 13 córners que tuvieron los locales, aunque no pudieron convertir ninguno de ellos. Eso sí, precisamente en un rebote de un córner casi anota Sancet el gol del empate con un zapatazo que se estrellaba en el larguero.
Las llegadas se fueron intensificando a medida que el cronómetro se iba consumiendo, comandadas por Williams y con el impulso y la frescura de Adu Ares, el canterano que disputaba su cuarto partido en el fútbol de élite mostrando un desparpajo impropio de su hasta ahora corta experiencia.
El partido concluyó con el Athletic con uno menos tras la expulsión de Vivian por una dura patada a Borja Iglesias en la que de nuevo tuvo que intervenir el VAR para corregir árbitro. Aún le dio tiempo a Berenguer a terminar una última jugada ofensiva, aunque su disparo se marchó desviado y no pudo aprovechar la descolocación de Bravo.
