777 días después, Xabi Alonso vuelve a Anoeta. Aunque oficialmente, son 1.205. Este sábado 13 de septiembre a las 16:15, el Real Madrid se medirá a la Real Sociedad en San Sebastián para la Jornada 4 de Liga. Un partido especial para el nuevo entrenador de los merengues, quien vuelve a su club formador tras algo más de dos años de ausencia. Porque sí, Xabi debutó como futbolista profesional con la camiseta del equipo de Donosti. Y curiosamente, su carrera como técnico también arrancó en las instalaciones del equipo txuri-urdin.
Xabi Alonso debutó como futbolista profesional en Anoeta
El tolosarra llegó a la Real Sociedad cuando tenía 17 años, en 1999. La Real Sociedad le había fichado desde el Antiguoko para que sea jugador de su Juvenil A. Hijo del emblemático Periko Alonso, el joven Xabi quería seguir los pasos de su padre, quien también se desenvolvía en la posición de pivote. Ese mismo año, el tolosarra llegó a debutar con el primer equipo de la Real, y en Anoeta. Fue en diciembre de 1999, en Copa del Rey, en una derrota por 0-1 ante el Logroñés. En este momento, Xabi Alonso apenas tenía la mayoría de edad.
Al año siguiente, la Real Sociedad le cedió en Segunda División, en el Eibar. No obstante, no tardó en regresar a Anoeta, y para jugar en Primera. La situación crítica del cuadro txuri-urdin (últimos de Liga) y sus buenas actuaciones en Ipurúa –más de mil minutos en 13 partidos– hicieron que el de Tolosa sea ‘repatriado’ por John Toshack. Su debut liguero se hizo en un derbi vasco contra el Athletic Club. Jugó los últimos cinco minutos del encuentro, cuando el marcador ya ponía un 0-2 a favor de los bilbaínos.
No obstante, al final de esta temporada y contra todo pronóstico, la Real Sociedad se salvó. Xabi Alonso, que tenía apenas 19 años, fue una pieza fundamental de la entidad donostiarra. En total, en sus primeros seis meses con los mayores de Anoeta, el pivote disputó más de 1.300 minutos en 18 choques y recopiló cuatro asistencias.
Su adiós y su posterior vuelta
Elegido futbolista del año en 2003 por la Real Sociedad, en el 2004, Xabi Alonso hizo sus maletas para aterrizar en Liverpool. Tras 124 partidos con la Real, era el momento de decir adiós. En Inglaterra, el joven empezó a volar. Ganó su primera Champions League en la famosa remontada de los Reds al AC Milan –marcó de penalti en dicha final– y fue importantísimo en Anfield. En el 2010, después de ganar el Mundial, firmó con el Real Madrid. En Chamartín cayó otra ‘orejona’ y una Liga. Finalmente, en 2014, el tolosarra firmó con el Bayern de Múnich. En Baviera, el pivote ganó tres Bundesligas y colgó las botas en 2017.
Y directamente, Xabi Alonso quiso ser entrenador. Su padre también lo fue, entonces, el camino parecía lógico. Además, le dirigieron grandes como Rafa Benítez, José Mourinho, Carlo Ancelotti o Pep Guardiola. De hecho, el portugués lo decía: Xabi tiene el don para ser entrenador y con los técnicos que tuvo… iba a ser uno de los grandes. Y por ahora, el ‘Special One’ no se equivoca. Nunca lo hizo. En la temporada 2018-19, Alonso fue entrenador del Real Madrid, aunque en el Infantil A. En Valdebebas, el de Tolosa dio clases a jugadores como Jacobo Ramón o Álex Jiménez.
Pero al año siguiente, la Real Sociedad le llamó para dirigir al Sanse, el filial. Xabi no se lo pensó dos veces y firmó. Fue un éxito. En tres años, el vasco realizó un trabajo que quedará en la mente de todos. Cogió al equipo en Segunda B (actual Primera Federación) y lo llevó a Segunda División al cabo del curso 2020-21. Una temporada de ensueño, que rápidamente se convirtió en pesadilla. En la 2021-22, Xabi y sus chavales no dieron la talla. Para su primer año como técnico profesional, Alonso firmó un descenso. Pero nunca le pesó. Pocos meses después, firmaba con el Leverkusen y un año y medio más tarde, se consagraba campeón de Alemania.
Nunca perdió contra la Real Sociedad… o casi
Entonces, desde aquel 27 de mayo de 2022, Xabi Alonso no volvió a pisar Anoeta de manera oficial. 1.205 días. Este sábado, el vasco volverá a casa. Como entrenador, será la primera vez que se medirá al equipo txuri-urdin… de manera oficial. El 29 de julio de 2023, cuando Xabi era entrenador del Bayer Leverkusen, los alemanes se enfrentaron a la Real en Anoeta en un amistoso de pretemporada. Y los locales ganaron delante de su gente por 1-0. No obstante, como jugador, el balance es impoluto: siete partidos para siete victorias. El Real Madrid cuenta con él para mantener la racha.