Interlagos.– El último minuto de la clasificación al sprint lo cambió todo. El formato no convence pero el frenetismo que ofrece a veces es salvaje. Por momentos, Fernando Alonso soñó con un resultado mayúsculo. Su quinto puesto es brillante, dadas las prestaciones del Aston Martin, mientras su compañero le siguió de cerca con un séptimo puesto. Lando Norris, el líder del Mundial, parece haberse puesto serio en las últimas semanas y no dio oportunidad para la mini pole con un 1:09:243. Fue el más rápido y Kimi Antonelli lo agitó todo a última hora: el italiano se colocó segundo, justo delante de Oscar Piastri, que irá a por Norris desde la salida. Los McLaren se frotan las manos porque su rival, el temible Max Verstappen, no pasó del sexto. Algo le ocurrió. La lluvia puede ser protagonista el sábado.
Alonso siempre confunde con uno de los peores coches de la parrilla. Empezó a hacerlo desde su primera vuelta en pista, donde se colocó tercero, solo por detrás de los McLaren, que decidieron marcar territorio desde bien pronto. El asturiano fue de los últimos en cerrar vuelta en la SQ1 y Aston Martin ejecutó a la perfección. Se benefició de la mejora de pista y pasó el corte en tercera posición con un tiempo brillante, a una décima de Verstappen en los escasos doce minutos de duración de la sesión. Sainz, sin embargo, saldrá a la carrera al sprint un poco a verlas venir pues partirá último. El madrileño se quejó por radio de «la peor ejecución que he visto en mi vida» aludiendo al tráfico.
Sainz, todo en contra
También bloqueó en la curva uno y comprometió su último intento. El madrileño se ausentó del paddock el jueves por problemas físicos (fiebre y garganta) y no parecía totalmente recuperado cuando sí hizo acto de presencia en la jornada de viernes. Colapinto estuvo a punto de pasar a SQ2 pero el otro Aston Martin, el de Lance Stroll, le echó a última hora. El argentino partirá decimosexto, delante de Lawson, Tsunoda, Ocon y Sainz en una sesión donde era obligatorio montar el neumático medio.
Igual que en la SQ2, de diez minutos de duración, donde Alonso lideró durante varios minutos. Inexplicable su giro, 43 milésimas más veloz que el de Norris, el líder del Mundial. El trompo de Leclerc echó, de alguna forma, a Hamilton, que clasificó undécimo. Nadie pudo creer el 1:09:330 con el que el español se clasificó en primera posición para la SQ3. Impresionante. Mientras Verstappen se quejaba de que su coche estaba «roto» y era «inconducible», los McLaren seguían de cerca al asturiano. Norris pasó el corte segundo y Piastri, cuarto.
Hamilton, ‘echado’ por Leclerc
Fuera del top diez final quedaron Hamilton, Albon, Gasly, Bortoleto y Bearman. El heptacampeón terminó desquiciado y ni pudo salvar los muebles a pesar de no haber levantado el pie del acelerador bajo bandera amarilla tras el trompo de su compañero. Su maniobra fue investigada por los comisarios y podría perder varios puestos en la parrilla de la sprint. No sería la primera vez este año que es castigado por una acción similar. Restaban ocho minutos para conocer al poleman y el orden final del top diez y Alonso estaba en las quinielas. El único argumento en contra: que Aston Martin suele ir de más a menos.
Los neumáticos blandos entraron en escena y el español se la jugó a un intento para ahorrarse un juego de gomas. En el primer intento, lideró Norris, delante de Antonelli, Russell, Piastri y Leclerc. Faltaban Alonso y Verstappen en la fiesta y se sumaron cuando restaban dos minutos. Todo a una carta. Hulkenberg salió a pista antes que los dos campeones y se colocó en sexta posición cuando restaba solo un minuto para terminar la clasificación. Y ahí todo se alteró.
Norris se llevó la minipole rompiendo el crono con un 1:09:243, con una décima de margen sobre Antonelli, que fue el último en cerrar vuelta. Piastri, que está a un punto del británico en el campeonato, partirá tercero e irá con el cuchillo entre los dientes en la sprint a recuperar esa desventaja. Alonso llegó a colocarse cuarto pero fue desbancado por el italiano y bajó a la quinta, su posición de partida en la sprint. El Aston Martin corre y lo confirmó Stroll, que saldrá séptimo, delante de Leclerc. El chasco se lo llevó Verstappen, que había pintado de morado el primer sector y tal vez se quedó sin gomas al cierre de la vuelta. No pasó de un decepcionante sexto y mañana tendrá que arriesgar y apretar.