La segunda sesión de entrenamientos libres de la ‘Gran Final’ en Abu Dhabi se disputó al atardecer sobre el trazado de Yas Marina. Bajo unas condiciones algo más frescas para lugar del desierto, los pilotos comenzaron a trabajar desde el primer minuto en simulaciones de carrera y tanda larga, mientras el sol caía y las temperaturas empezaban a estabilizarse. Aún así, como ya pasara en los entrenamientos de la mañana, Lando Norris volvió a ejercitar de favorito.
Norris lidera los libres en Abu Dhabi
La acción arrancó con los 20 monoplazas en pista y mayoría de elección por el neumático medio. Solo unos pocos, como Ollie Bearman e Isack Hadjar, se atrevieron a montar el blando, lo que les permitió ocupar las primeras posiciones en la fase inicial. Hadjar, que será piloto Red Bull en 2026, llegó a liderar la tabla con un 1:24.167, seguido de un sorprendente Bearman, antes de que los favoritos comenzaran a responder.
McLaren, sin embargo, vivió un comienzo dispar. Oscar Piastri tuvo problemas en los preparativos y tardó en salir, mientras que Lando Norris comenzó a marcar el tono de la sesión. El británico no solo fue el más sólido en las vueltas rápidas, sino que, ya en tanda larga, rodó de forma consistente en 1:29 bajos, claramente más rápido que su compañero y también que Max Verstappen. La simulación de carrera de Norris fue, sin discusión, la referencia del día.
A mitad de sesión llegaron los primeros intentos serios con el neumático blando. Max Verstappen tomó momentáneamente el control con un 1:23.446, aunque el neerlandés no tardó en verse superado. Fue Norris quien pulverizó el cronómetro con un imponente 1:23.083, cuatro décimas por delante tanto del propio Verstappen como de George Russell, que se quedó cuarto. La lucha entre los candidatos al Mundial quedó comprimida en apenas una décima y media, con Norris al frente, Verstappen a +0.107 y Oscar Piastri a +0.135.
Aston Martin, igual de nervioso
Ferrari no mostró músculo hasta más tarde. Charles Leclerc escaló a la cuarta posición con un 1:24.308, aunque el ritmo general del SF-24 quedó lejos del rendimiento de McLaren. Por su parte, Carlos Sainz alternó intentos con el blando y el medio, pero no logró cuadrar una vuelta limpia. Terminó undécimo y sufrió un susto con un Williams en su primer intento rápido.
Aston Martin volvió a dejar sensaciones mixtas. Fernando Alonso, tras un inicio retardado con el medio, consiguió mejorar en los compuestos más blandos y se metió en el Top-10 con un 1:24.810, aunque el AMR25 se mostró nervioso y difícil de conducir. Lance Stroll finalizó justo detrás, en la 12ª posición. Ambos cerraron la sesión con tandas largas, aunque en ritmo quedaron lejos de McLaren y Red Bull.
El único incidente destacable de la tarde tuvo a Verstappen y Norris como protagonistas. Dirección de Carrera anotó un posible obstáculo en pista por parte del neerlandés, aunque finalmente no abrió investigación. Desde el muro, Gianpiero Lambiase avisó a su piloto de la llegada del McLaren en el último instante.
En el tramo final, los equipos se centraron exclusivamente en el ritmo de carrera. Los tiempos dejaron de mejorar y los monoplazas se cargaron de combustible para rodar en tanda constante. Fue ahí donde Norris sentenció: su estabilidad en 1:29 bajos fue la señal más clara del viernes en Yas Marina.
Max Verstappen volvió a mostrar incomodidad con el RB20 en la curva 3, donde el rebote siguió siendo evidente, igual que en los primeros entrenamientos libres. El neerlandés no encontró una vuelta plenamente limpia y terminó por centrar su trabajo en el ritmo sostenido, aunque sin alcanzar la consistencia de Lando Norris.
El británico fue, sin discusión, el piloto del día. Su tanda larga con el neumático medio resultó impecable, con tiempos constantes en 1:29 bajos y con margen sobre Verstappen y un Oscar Piastri que no logró acercarse a ese ritmo. Mientras Norris se instaló en una zona de confort sólida, Red Bull y Ferrari continuaron ajustando reglajes sin éxito total.
Así terminó el viernes en Yas Marina: Lando Norris se marchó como gran referencia del día, por delante de Max Verstappen y George Russell, con Oscar Piastri lejos del grupo delantero -apenas undécimo-. Fernando Alonso cerró noveno tras domar un AMR25 inestable y Carlos Sainz finalizó decimotercero, sin encontrar una vuelta competitiva y con sustos incluidos en su simulación.