El Real Madrid se enfrentó al Real Betis en la jornada 18, en el primer encuentro del año que se disputó en el estadio Santiago Bernabéu. Los blancos se midieron al conjunto de Pellegrini para abrir el nuevo año natural y buscó, desde el primer momento del partido, imponerse a través de la posesión de balón, los disparos desde fuera del área y las internadas hasta línea de fondo.
Vinicius estuvo inspiradísimo -Hernández Hernández no señaló un penalti de Ortiz sobre el brasileño-, se volvió a ver la mejor versión de Jude Bellingham en el centro del campo y Gonzalo fue el autor del primer gol, en el que participó además, Rodrygo, con otra asistencia exquisita como contra el Sevilla, para asistir al canterano que suplió a Mbappé en la tarde de domingo en el estadio Santiago Bernabéu.
El encuentro fue el soñado por un jugador que apenas ha tenido protagonismo en la temporada, y no es otro que Gonzalo García. Después de su extraordinario desempeño en el Mundial de Clubes en el que fue Pichichi con 5 goles, el delantero madridista jugó como titular ante el Betis ante la lesión de Mbappé, y anotó un espectacular hat-trick para encarrilar la victoria frente al conjunto verdiblanco.
En la primera mitad anotó un golazo de cabeza tras una asistencia de Rodrygo perfecta, y en el segundo tiempo, se orientó el balón con el pecho, y a la media vuelta, y de volea, fusiló la portería de Valles para poner el 2-0 y levantar al Bernabéu. Asencio terminó de poner la puntilla con un tanto de cabeza y el Betis recortó distancias por medio del ‘Cucho’ Hernández. Sin embargo, Gonzalo marcaría el tercer gol de tacón en su cuenta particular y Fran García haría el quinto y definitivo gol sobre la bocina. Con este triunfo, el Madrid le aguanta el pulso al Barça, vuelve a estar a 4 puntos, y se marcha a Arabia con confianza, a la disputa de la Supercopa de España.
Clasificación de Liga tras el triunfo del Real Madrid: los blancos ya acechan al Barcelona
- FC Barcelona: 49
- Real Madrid: 45
- Villarreal: 38
- Atlético de Madrid: 37
- Espanyol: 33
- Real Betis: 28
- Celta de Vigo: 26
- Athletic Club: 24
- Elche: 22
- Getafe: 21
- Sevilla: 20
- Osasuna: 19
- Rayo Vallecano: 19
- Mallorca: 18
- Alavés: 18
- Real Sociedad: 17
- Valencia: 16
- Girona: 15
- Levante: 13
- Real Oviedo: 11